это игнор, а его в моей жизни и так было предостаточно. Дети бывают очень жестоки. Мальчишки не хотели стоять со мной в паре, девчонки обходили стороной. Не знаю, была ли в том моя вина, я мало что понимала, но отношение к себе чувствовала. Я не вписывалась, оставалась за пределами уютного и веселого кружка детей, которые обменивались музыкальными треками на телефонах и обсуждали свежие компьютерные игры. Это было обидно. Так сильно, что я работала в классе усерднее всех просто назло и продержалась целых семь лет. Занимала призовые места на конкурсах, получала солирующие партии и похвалу от строгой Ларисы Макаровны, а ребята ненавидели меня с каждым годом все больше и больше. Впрочем, это было взаимно.
Решение вернуться к танцам сейчас – большой шаг для меня. Вряд ли, конечно, получится исправить все в новой группе, но и хуже делать не хочется. Я до сих пор не вписываюсь, это понятно. Принято и закреплено жирной печатью. У меня нет желания стирать ее, как и нет желания ввязываться в новую драму, навлекая на себя свежее клеймо выскочки. Стасу стоит осчастливить кого-то из курочек, а меня оставить в покое. Так всем будет лучше.
– Я не буду танцевать с тобой, – заявляю серьезно. – Если это все, то ты можешь…
– Не могу, – перебивает он. – Без твоего согласия я никуда не уйду.
– Что за капризы? Сколько тебе лет?
– Почти двадцать четыре.
– Это был риторический вопрос.
– Да? А я подумал, что ты хочешь узнать своего партнера поближе.
– Завязывай. Мы не партнеры. В классе у Леси куча девчонок. Выбирай – не хочу. И не надо заливать про мои способности, в них нет ничего особенного.
– Есть! – выкрикивает он.
– Отказываюсь! – отвечаю так же громко.
Эхо наших голосов прокатывается по пустому двору. Слышится скрип и грозный голос:
– А ну заткнитесь, пока я не спустился! Вот малолетки тупые, совсем делать нечего! Нормальные люди уже спят в это время!
Собираюсь уже ответить умнику, но Стас меня опережает:
– А ты тогда чего под окном сидишь?! Такой нормальный?!
– Че сказал?!
– Че слышал!
– Да я щас…
Тяну Стаса за рукав к темному арочному проходу. Не хватало еще весь дом на уши поднять и полицию дождаться. Нам ведь мало приключений за сегодняшний вечер. Стас злобно фыркает, все еще оглядываясь, а я озадаченно усмехаюсь. Вот гномы удивились бы, узнав, что я только что предотвратила ссору, а не начала ее. Из груды коробок у стены выскакивает пятнистая кошка и бросается нам под ноги, звонко мяукнув. Тихий писк Стаса отражается от влажных бетонных стен, и я не могу сдержать смех.
– Успокойся, – хлопаю его по плечу. – Я не дам тебя в обиду.
– Да я… я не ожидал просто.
– Ну конечно. Кто ж спорит?
– И часто ты тут одна ходишь? – спрашивает Стас, поежившись.
– Бывает, – беспечно отвечаю я и вывожу его к деревянной беседке, на потолке которой зажжена большая желтая лампа,
