пилот, как я слышал?
– Капрал, лёгкий вертолёт и этот летучий хот-дог – две совсем разные вещи, – усмехнулся Блазкович. – Можешь как-нибудь порулить и сравнить.
Неожиданно позади нас загрохотал турельный пулемёт, установленный на открытой рампе, за которым сидел азиат. Сейчас он азартно палил по земле.
Мы все невольно похватали оружие и прильнули к прорезанным в борту иллюминаторам.
– Не дёргайтесь! – успокоил нас бортстрелок, прекращая стрельбу. – Пока ещё рано дёргаться! Вот через полсотни миль начнётся настоящая веселуха!
– Звучит круто! – с наигранно-идиотским восторгом воскликнул Си Джей.
– Заткнись, а? – уныло произнёс Кирк. – Я и так не знаю, кому молиться, чтобы живыми долететь…
– Ха! Известно кому – Летающему Макаронному Монстру!
– Садж, почему мы взяли этого придурка с собой? – покосился на меня Кирк.
– Он отличный снайпер, – хмыкнул я.
– А ещё он кретин.
– Сэр! Не стоит недооценивать величие церкви пастафарианства!
Я рассмеялся.
Хоть Си Джей и был тем ещё придурком, но он вносил здоровое оживление в коллектив. Что-то вроде придворного шута, которому позволяется сказать, что не позволено никому другому…
Летящий на максимально возможной для такого транспортника скорости «чинук» довольно неприятно гудел и дребезжал. И это… напрягало.
– Куда так гнать-то? – спросил у бортстрелка Юрай. – Эта птичка же развалится! Себя не бережёте – нас поберегите!
– Не время беречься! Надо успеть в промежуток!
– Какой ещё промежуток?
– Между бурями!
– Нам сказали, что их не будет ещё пару дней, – буркнул Дойл.
– Кто сказал? Метеослужба? Засуньте их слова мёртвому Саддаму в задницу! Никто не может предсказать бури!
– Дерьмо.
– Не беспокойся, наёмник! Совсем скоро будешь в Кувейте!
– Я в восторге, – скривился пулемётчик.
– Чего-то не нравится?
– Идти в арабский город, больше похожий на гадюшник? – буркнул Дойл. – Без брони и вертушек? Среди бела дня, когда «танго» обычно закидываются местной дурью? По земле к центру города, где против нас может быть целая толпа местных уродов? Нет, мне всё нравится.
– Жизнь несовершенна, – философски заметил бортстрелок.
– Да, для вас на высоте в тысячу футов она, может быть, и несовершенна, – произнёс Дойл. – А там внизу к нам – она беспощадна.
Глава 14
Мощный поток воздуха, разгоняемый винтами «чинука», воздвигал вокруг зоны высадки настоящую стену песка.
Я забросил автомат за спину, прицепил карабин к тросу и заскользил вниз. Несколько мгновений спуска, и в подошвы ботинок упруго толкнул песок. Отцепился, отошёл чуть в сторону.
Вертолётчик-азиат
