ж, хоть о Персефоне ты подумал заранее, – Марон закрыл книгу. – Ладно, нам пора на Совет.
Фозах обернулся к окну, заметил, как во двор дворца подъезжали кареты. Еще на рассвете всем высшим аристократам было объявлено – явиться на Совет. Ослушаться приказа означало – пойти против короны.
– Твоя правда, народ уже собирается…
Через пятнадцать минут, когда часы показали ровно восемь утра, в тронный зал с серебряной короной на голове вошел Фозах в сопровождении старика Марона. Старый словно вспомнил былые годы при дворе. Но сейчас выполнял данную функцию без особых чувств – всего лишь отрабатывал приказ юного господина Аполлона, явив свою статусность народу. Всё же Марон – сильнейший маг королевства, да и Фозаху полезно показаться в сопровождении такого человека, вернее, демона, но аристократам это было знать ни к чему.
В зале за прямоугольным длинным столом восседали порядка двадцати мужчин и три женщины – богатейшие и самые властные люди Нефердорса. При виде Фозаха они тут же поднялись со своих мест, таким образом приветствуя появление правителя. Естественно, большинству было не по душе произошедшее, и всё же им оставалось лишь смириться.
– Приветствуем, ваше высочество! – громко произнес генерал Брю. Старик сразу обозначил свою позицию.
Фозах кивнул ему, после чего остановился подле своего места у трона и присел.
– Можете занять свои места.
Аристократы присели за стол, при этом все были повернуты к нему лицом, как положено.
– Думаю, многие здесь понимают, по какой причине я созвал Совет, – начал Фозах свою речь. – Возможно, кому-то не нравится, что на престол взошел Ванштейн, однако ваше мнение по этому поводу меня абсолютно не беспокоит. Скажу сразу: приготовьтесь к работе. Полноценной и серьезной. Нефердорс в кризисе, уверен, стычка с Великим лесом это хорошо показала. Эршаль, – обратился он к старику-торговцу, что, как и Гронов с Александром, также присутствовал на заседании.
– Ваше высочество, – поднялся тот со стула.
– Знаю, у тебя были конфликты с моим отцом, только вот он отзывался о тебе более чем дружелюбно. Говорил, что если бы не такой дальновидный человек, ему было бы скучно вести дела в королевстве.
– Для меня честь обрести данное знание, ваше высочество, – настороженно кивнул старик.
Что сейчас было? Неужели молодой Ванштейн пытается выстроить между ними мост?
– Хорошо, если так. Присаживайся, – Фозах взглянул на Гронова. – Генерал Гронов.
– Ваше высочество, – пробасил тот колким голосом, поднявшись.
– Я в курсе о твоей неприязни к моей персоне. Могу сказать: это взаимно.
Многие переглянулись. Сам Гронов нахмурился, ожидая чего угодно, в том числе и казни.
– И всё же такой человек пригодится Нефердорсу. Надеюсь, мы всё же сработаемся вместе на благо королевства. Присаживайся.
– Служу Нефердорсу.
– Александр, – произнес Ванштейн, сместив взгляд на златовласого
