змеевика – вам не место в Армии Падших.
Среди моих одиннадцати учеников воцарилась тишина. Из жилых комплексов начали выходить люди: еще вчера я развесила на дверях предупреждения, что сегодня парковка будет использоваться в учебных целях. Судя по всему, местные жители не хотели пропускать это бесплатное представление. Подняв глаза, я увидела маму и Майка, которые помахали мне руками.
– Итак, что вы знаете о змеевиках? – спросила Шия.
Мы с ней перешли к легкой форме совместного обучения. Я заняла позицию нормального преподавателя и делала все по правилам, а она была психопаткой, для которой не существовало никаких ограничений. В итоге из нас получилась неплохая команда.
Самая миниатюрная девочка по прозвищу Кроха подняла руку.
– Они плюются кислотой и любят конфеты.
Я кивнула.
– Я надеюсь, вы подготовились?
Один за другим мои ученики начали вытаскивать из карманов жевательную резинку и конфеты.
Хорошо. Значит, эти сопляки все-таки меня слушали.
Может, у них и правда получится пройти Испытание.
В этот момент на парковку заехал армейский джип Линкольна, и я кивнула своим ученикам.
– Шоу начинается. Разделитесь на несколько групп, выберите лидеров и докажите, что вы достойны пройти Испытание еще раз.
На лицах ребят отразилась мрачная решимость, и они начали расходиться по группам.
Линкольн с Ноем вышли из машины.
– Думаешь, они готовы? Я смог найти только двух змеевиков и решил захватить с собой еще и тисового демона. Маленький ублюдок чуть не сжег мою машину, – сообщил мой муж.
Хорошо. Внезапная замена одного из демонов играла мне на руку. Все как в реальной жизни.
– Все в порядке. Надеюсь, они справятся, потому что это их последний шанс попасть на повторное Испытание.
Линкольн кивнул:
– Я понимаю. Тебе очень хочется, чтобы они преуспели, но ты не можешь сделать всю работу за них. Это тяжело.
Я и забыла, что Линкольн был моим наставником с тех самых пор, как я впервые оказалась в Академии Падших. Он не понаслышке знал, что я чувствовала и как сильно я переживала за своих ребят.
Я оборудовала три небольших участка со штабелями коробок и ящиков, обломками деревьев и тюками сена, чтобы каждая группа могла попытаться сдержать своего демона в пределах обозначенного пространства.
Мы с Шией подошли к джипу, чтобы помочь Линкольну выгрузить демонов.
– Наши переноски сделаны из нержавеющей стали, но я не знаю, как долго они смогут выдерживать кислоту.
Если мне не изменяла память – совсем недолго. Я почти ощутила легкое покалывание на ноге: прямо в том месте, где остался ожог от ядовитой слюны змеевика.
Когда Линкольн открыл дверцу машины, из нее мгновенно повалил дым.
– Прекрати! – Ной пнул стальную клетку, в которой, должно быть, находился тисовый
