А теперь иди.
– Меня, кстати, В‘афи[5] зовут, – неожиданно представился мальчик и убежал на радостях, бросив на прощание: – Спасибо, дядя!
Забавно, а ведь когда-то я был таким же, как он. Только вот «добрые дяди» мне попадались очень редко, а голод был моим собеседником очень и очень часто.
Вдруг мое внимание привлекло ржание других лошадей.
– Мара, нам, кажется, сегодня очень везет. Смотри, в этом гостевом доме и небольшой крытый загон для лошадей есть. Пойдем туда. Мальчишка и правда знал, куда нас с тобой привести.
Я оставил Мару в загоне, на прощание нежно почесав за ушком и прошептав пожелание спокойной ночи. Странно, и почему я так был уверен, что в этом заведении найдется комната для меня? Хотя вряд ли здесь часто бывали путники. Ну что же, гостевой дом «Горячая роза», надеюсь, твои хозяева будут мне рады.
– Вечер добрый. Есть кто-нибудь? – громко поинтересовался я, переступив порог моего возможного жилища на эту ночь.
– Иду, иду! – вдруг послышался приятный женский голос откуда-то сверху.
– У вас есть свободная комната? Мне она нужна будет на одну ночь.
– Да, да, конечно, молодой человек. Добро… – не молодая, но и не старая женщина, уже почти спустившаяся ко мне на первый этаж, замерла на середине лестницы.
Ну вот, опять. Испугалась моего внешнего вида. Сейчас точно скажет, чтобы я убирался, или, того лучше, предложит мне деньги, чтобы я только не тронул ее и ее семью.
– Ну, так есть свободные комнаты? – не услышав от хозяйки никаких вопросов, снова спросил я.
– Комната есть. Но…
– Можете не волноваться. Я не собираюсь причинять вам какой-либо вред. Моя лошадь устала, впрочем, как и я. Нам действительно необходимо у вас отдохнуть. Да и на улице «штормит», – максимально вежливо объяснил я.
Хозяйка – женщина, облаченная в простое, но красивое сари[6] горчичного цвета, не спеша спустилась по ступенькам, подошла ко мне, достала из кармана увеличивающие стекла и тоже осмотрела меня с ног до головы.
– А кинжал у вас под плащом, я так понимаю…
– Для самообороны, – продолжил за нее я.
– Конечно. Я так и подумала, – спокойно ответила она и прошла к шкафу, где хранились ключи от комнат.
– Пятьсот дамов хватит для оплаты нашего с лошадью проживания?
– Хватит. За лошадь можете не платить.
– Спасибо, – я протянул хозяйке мешочек с деньгами.
– Я дам вам самую дальнюю комнату, вас там никто не побеспокоит.
– Искренне вам благодарен. И если вдруг меня кто-то будет спрашивать, то…
– Не поймите меня неправильно, но вы платите за проживание, а не за мое молчание.
– Но тем не менее постояльцы у вас бывают редко. И то, сколько я заплатил вам, – неплохая сумма. Вряд ли больше дадут те, кто захочет со мной тут «поболтать».
– Второй этаж. Последняя комната, – поняв, к чему я клоню, ответила женщина
В переводе с араб. – «верный».
Женская одежда, представляющая собой ткань длиной до 9 метров, особым образом обернутую вокруг тела.
