корабль из тумана. Ночь выдалась темной. Тяжелые тучи плыли по небу. Сквозь них временами проглядывала постепенно удалявшаяся луна, еще неестественно большая, еще круглая, но вновь ставшая желтой. Лишь тонкая розоватая полоса у края окружности напоминала, что вчера было время Огненного мира.
– У меня к тебе вопрос как к ученому.
– О, как! Заинтриговал.
– Морса…
– Подожди, Ролло, один момент. Ой, только не ругайся, пожалуйста. Меня после утренней истерики жен, а затем заседания во дворце уже мало что напугает и проймет.
Капитан услышал, как черт отдает распоряжение слугам, чтобы те не торопились нести его домой, а выбрали самую длинную дорогу.
– Все. Я весь внимание.
Мужчина взял себя в руки, утихомиривая гнев.
– Морса, ты помнишь девушку, с которой я у тебя был?
– Смеешься? Красавицу с волосами цвета морской волны трудно забыть.
Ролло почувствовал нечто, напоминавшее укол ревности. Но сейчас это было не главным.
– С ней происходит что-то странное. И я не могу понять, что. Когда она попала на мой корабль, она была просто проклятым человеком. Да, иногда она вела себя как сирена, но я думал, что это из-за ее общения с детьми моря. Но сейчас она меняется до неузнаваемости. Более того. Раньше сирены держали с ней дистанцию. Пару раз пытались сделать подарки, но она их отвергала. И я был спокоен. До вчерашней ночи. Когда взошла Красная луна, что-то изменилось. И сирен вчера на нее напал. – Ролло замолчал. – Когда я прижал его, он сказал, что слышит в ней море. А после, когда наступил день, я заметил на ее коже и волосах иней. Меня это тревожит. Что с ней происходит?
Морса молчал.
– Морса?
И вновь тишина.
– Рогатый, меня нервирует молчание!
– Я не могу тебе так сходу сказать. Мне нужно время, Ролло. Подумать, посмотреть некоторые книги. Честно признаюсь, я ранее ни с чем подобным не сталкивался.
– Черт! Извини, Морса. А оно у меня есть, это хреново время? До утра сможешь?
– Э-э, нет, друг. Но ты можешь мне помочь и ускорить процесс поисков. Поговори со своей девушкой, спроси: что рассказывали ей сирены? А, может быть, твои подданные поделятся секретами??
Ролло нехотя согласился. А что ему еще оставалось делать? Злость, ругань делу не помогут, хоть он весь корабль разнесет и маяки заодно.
Когда сирена проснулась, он уже сидел рядом с ней. Все это время он с трудом останавливал себя, чтобы не разбудить девушку, но голос внутри напоминал, что вчера она пережила серьезное потрясение и не стоит ее пугать неожиданным пробуждением. Кроме того, от витавшего в каюте тяжелого аромата валерианы клонило в сон. Ролло встал, стянул с окна, за которым уже расцвела ночь, одеяло и приоткрыл его, впуская свежий морской воздух.
Вдохнув полной грудью, мужчина заметил, что голова прояснилась, и он не чувствует себя больше лягушкой, впадающей в спячку. Он вернулся к тахте и сел на пол, погружаясь
