простыми сельскими жителями, завязалась серьезная битва. Мужчины отбивались настоящими мечами, которых Зеленовласка уже давно не видела, и потому они показались ей устрашающими. Не желая, чтобы сирены пострадали, она сотворила вихрь, хватая и женщину, и двух мужчин, пытавшихся отобрать певунью.
«На корабле с ними разберутся гораздо быстрее», – решила она и вместе с «добычей» понеслась в сторону корабля.
***
День выдался напряженным. Работа в архиве, которая сопровождалась заполнением стопки документов, соизмеримой разве что с центральной башней храма сирин, вымотала не только умственно, но и физически. Просьбы о выдаче книг, бланки с обязательствами об аккуратной работе и бережном отношении с источниками, уведомления о штрафах – на каждом листе надо было написать «Ознакомлен» и поставить подпись. От этой незамысловатой процедуры маленькие ручки Морсы нещадно болели.
Вдобавок ко всему, из дома не было никаких вестей – ни хороших, ни плохих, что также не способствовало хорошему настроению ученого. И уйти прямо сейчас домой черт не мог – стационарный портал по неведомым обстоятельствам до утра был закрыт, а все маги по неизвестной причине покинули остров.
Черт остановился на ступенях перед входом в храм, украшенный башнями с изображениями лиц, смотревших на четыре стороны света. Морса поднял голову к небу – невидимому с этого места из-за раскидистой кроны Древа.
«Великое, – пробормотал черт, – укрой меня и мою семью своей милостью, как ты укрываешь своей тенью земли и моря вокруг. Ниспошли удачу мне и тем, кто меня окружает: Ролло…»
Кто-то стремительно пронесся, не заметив маленькую фигурку. Ночное спокойствие и умиротворение было прервано воплем и руганью как черта, так и тени. Массивная фигура перелетела через Морсу и шлепнулась на каменную площадку перед лестницей.
«Чтоб тебя корни Древа по заднице отходили», – простонал черт, потирая спину.
Незнакомец что-то простонал и неловко пошевелился.
– Эй, ты, торопыга недоделанный, – прошипел Морса, – живой?
Массивная фигура вновь попыталась подняться. В этот раз у мужчины получилось сесть на колени.
– Какого хрена ты шастаешь по ночам? Раздери тебя гончая! – рявкнул незнакомец, вытаскивая из-под плаща камень. Затем он щелкнул пальцем и площадку озарил тусклый желтый свет.
– Позвольте, любезнейший, в храм можно ходить в любое время суток. Очень жаль, что вы не знакомы с этим правилом… а если бы на моем месте была бы женщина?
– Какое правило?! Ты, морда… – Незнакомец неожиданно осекся, моргнул и, переменив тон, спросил: – Господин Чертог?
Настала очередь Морсы растерянно моргать. Черт внимательно всматривался в широковатое лицо, покрытое веснушками. Где-то он его уже видел. Давно. И лицо было уже, и в талии «незнакомец», кажется, не был столь широк.
– Господин Чертог, вы как? Простите, тут такое. А я торопился с важным поручением,
