сестры. Это может повлиять на ее репутацию. Объясним отсутствие Джоанны срочным отъездом домой.
– А как же родственники профессора Одли? Если они поднимут суматоху? – успела шепнуть я графине, и тетушка сердито зыркнула.
Я натянуто улыбнулась и поднялась навстречу высокой рыжеволосой девушке. Голубые глаза создательницы с изумлением смотрели на меня.
– Малышка Эмили!
Мы обнялись. Жизнерадостность Каролины немного нервировала, ведь моя душа разрывалась от неизвестности, но Мередит была права. Репутация Джоанны превыше всего. А то, что нашли мертвое тело ее горничной, особенно никого не волновало. Жизнь человека в нашем обществе не ценилась высоко.
– А где Джоанна? Она обещала составить мне компанию и прогуляться к французской модистке.
Вот она, возможность. План стремительно разрабатывался.
– Леди Прит, – обратилась создательница к тетушке. – Это лорд Райли был у вас?
Мередит не успела ответить, как Каролина затараторила.
– Я буду очень вам признательна, если вы представите нас друг другу.
– Хорошо, в следующий раз, – снисходительно согласилась графиня. – Только имей в виду, Каролина, лорд Райли разбил не одно сердце.
– А вдруг я – та самая единственная, которую он ищет? – леди Прит сложила перед собой руки и мечтательно закрыла глаза.
Мы с тетушкой переглянулись.
– Каролина я готова вместо Джоанны прогуляться с тобой, – прервала я мечтания создательницы.
Мередит нахмурилась и хотела было возразить, как подруга Джоанны воскликнула.
– Отлично! – девушка оглядела меня. – Думаю, и гардероб тебе обновить не помешает. Но все же, где Джоанна?
– Срочные дела вынудили мою племянницу вернуться домой. Оставайся с нами, твоя французская модистка подождет.
Мередит решила помешать мне покинуть ее дом, но хвала богам, Каролина твердо намеревалась заказать себе новые платья.
– Жаль, что мы не успели проститься, – расстроилась создательница. – А когда Джоанна намеревалась вернуться?
– Пока неизвестно, – я пожала плечами. – Ну так что, едем?
Тетушка разозлилась, поджала губы.
– Едем! – весело воскликнула Каролина.
– Не наделай глупостей, – шепнула мне тетушка. – Это Лондон, а не твой маленький Бейквелл.
*****
Карета у Каролина была отделана позолотой. Мягкие сиденья были обтянуты красным бархатом . Пока девушка щебетала, я обдумывала, как мне уговорить ее посетить Мастерскую Создателей. Только раз приводила сестра меня на экскурсию. Но все равно помню, как меня удивило красивое четырехэтажное здание.
Джоанна предъявила на входе двум охранникам пропуск, а мне велела ее ожидать. Через несколько минут сестра вынесла временное разрешение, по которому меня и пропустили.
Создатели по
