что Саламандра вернулась. Как я уже устал от этих ложных доносов. – Вошедший наконец посмотрел прямо на Влада. – А у тебя что за новости? Я решил прийти к тебе лично, раз случилось что-то срочное.
Влад не ответил, а незнакомец перевёл взгляд за его спину, на диван. Улыбка моментально сползла с его лица, сменившись гримасой ужаса. Он отступил на шаг назад, прижимаясь к закрытой двери. Правая рука рефлекторно поднялась к поясу, но затем просто упёрлась в деревянную поверхность позади.
– Чёрт! Так это правда? – изящные брови сошлись у переносицы, а цепкий ледяной взгляд впился в лицо девушки. Таким же холодом сквозил голос.
– И тебе привет, Макс. Поверь мне: прийти лично не всегда лучше. – С приходом друга былое спокойствие вернулось к Владу, оставив вспышку ярости позади. – Как видишь, это не ложь. Саламандра и правда вернулась, а я смог вовремя её перехватить. – Влад был явно очень доволен собой и всем своим видом хотел показать собственный успех. Пришедшего, однако, это не впечатлило.
– Ты в порядке? – Макс перевёл взгляд на друга, осматривая того с ног до головы.
– Всё под контролем, – голос Влада дрогнул. – Она говорит, что ничего не помнит. Абсолютно ничего, – парень многозначительно посмотрел на друга. Макс кивнул, показывая, что понял понятный им двоим намёк. – Разревелась, когда увидела новости по телевизору, но я не знаю, можно ли ей доверять. – Влад потёр шею, и Анка заметила полный вины взгляд, брошенный на неё. – Поэтому я тебе и звонил, хотел попросить о помощи.
Спокойствие в голосе Влада видимо немного передалось Максиму, и он уже более расслабленно опёрся на дверь, скрестив руки на груди.
– О! Правда? – одна светлая бровь взлетела вверх. – И какая помощь тебе от меня потребуется, Мистер-у-меня-всегда-всё-под-контролем?
***
Сердце Влада сжалось: прозвище, которое дал ему дед. Он с укором посмотрел на друга, просил же не называть его так.
«Ну что, Мистер-у-меня-всё-под-контролем, нужна помощь?» – от улыбки глаза дедушки превращались в щёлочки, а по всему лицу расходились морщины. «Или сам будешь выходить из этой ситуации?». Под «ситуацией» дед имел в виду Влада, болтающегося вниз головой и замотанного проводами на подобие кокона. До этого момента мальчик и не думал, что в реальной жизни возможно попасть в такую передрягу. К голове прилила кровь, отчего лицо Влада стало пунцовым, скрывая признаки стыда и смущения. Открыть рот значило выпустить наружу свои эмоции и слёзы, поэтому Влад упрямо вскинул – с точки зрения дедушки опустил – голову и яростно помотал ей из стороны в сторону. Его импровизированный кокон начал болтаться сильнее, а провода всё туже спутывали конечности. «Ну-ну, – цокнул тогда дед. – Зови, если понадоблюсь». И старик ушёл, оставив мальчишку висеть вверх тормашками в разгромленной комнате, пребывающей в самом разгаре капитального ремонта. Голые бетонные стены с остатками обоев, пол, покрытый слоем грязи и штукатурки, валяющиеся
