шла по коридору, держа в руках огромные картонные коробки. Не просто огромные. Огроменные. И, судя по всему, нелёгкие.
В сравнении с ними хрупкая Эрмина казалась миниатюрным эльфом, которого заставили работать грузчиком.
– Тебе помочь? – спросила я, подбегая к ней.
– Спасибо, не надо. Я справлюсь. Не волнуйтесь. Я сильная.
Не поспоришь.
– Мне всё равно нечего делать, – попыталась я ещё раз.
– Нет, это моя работа. Спасибо.
Я получила категорический отказ и лишь развела руками, наблюдая, как маленькая светловолосая фея упорно тащит ужасающую ношу по коридору.
Почти сразу же мои опасения подтвердились. Эрмина споткнулась о ковёр и зашаталась из стороны в сторону. Самая верхняя коробка опасно накренилась.
К счастью, возникший из ниоткуда Джошени спас положение, выхватив заваливающуюся картонную башню из рук Эрмины.
– Шен, ты вовремя! – выдохнула я.
– С радостью спешу на помощь, – сказал он с простодушной улыбкой.
Кивнув мне, Джошени обратился к Эрмине.
– Ты как, в порядке?
Она промолчала, таращась на Джошени снизу вверх.
– Какие тяжёлые коробки, – заметил он. – В следующий раз попроси Илая или меня помочь, договорились?
Эрмина продолжала сверлить Джошени взглядом и не издавала ни звука.
– М-м? Что-то не так?
– Принц, – выдала Эрмина в восхищении.
– Что?
Джошени недоумённо заморгал.
Я тихо хихикнула. Джошени умел произвести приятное первое впечатление, сверкая дружелюбной улыбкой и спеша на помощь. Однако образ «принца» моментально покрывался трещинами и рассыпался в пыль, едва бравый путешественник возвращался из очередной экспедиции: перепачканный в грязи и одетый в лохмотья.
Иногда мне казалось, что Джошени участвует в боевых действиях, а не выкапывает древние горшки.
– Вы ещё не встречались? – спросила я. – Джошени, это Эрмина. Она временно работает в «Амнее» и, вроде как, уже скоро уезжает. Именно она готовит нам еду.
Джошени с пониманием кивнул.
– Очень вкусно! Никогда не ел ничего лучше, серьёзно.
– И я. Эрмина удивительно готовит!
– Не стоит, – отозвалась «фея», заливаясь румянцем.
– А его зовут Джошени, – продолжила я, понимая, что эта встреча становится судьбоносной. Снова. – Он приехал с нами слушать лекции.
– Приятно познакомиться, – с серьёзным лицом кивнула Эрмина.
– И мне, – улыбнулся в ответ Джошени и слегка покачнулся под тяжестью коробок.
– Ох! – спохватилась Эрмина. – Коробки нужно отнести в служебку. Я покажу.
Они зашагали по коридору в сторону столовой. Из кармана Джошени выскользнули какие-то бумаги и упали на ковёр.
– Шен,
