Наниматель поторапливал, заметно нервничая.
– А что так срочно?
– У нас был переводчик, но он… в общем, он не может лететь. Срочно нужна замена, – простодушно ответил Горнх.
Зара позволила себе мысленно позлорадствовать – когда припрет, то и лингвисты становятся нужны. Какая ирония! Она видела, что заказчик не слишком опытный в торговле, и решила ловить момент:
– Миссия законна? Что по деньгам? Сколько времени?
– Десять тысяч кредитов, примерно сто суток.
От волнения Зара чуть не расколола кружку, но сдержала порыв. Десять тысяч! Гигантская сумма по ее меркам. Имея на руках такие деньжищи, она сможет добраться до конца второго уровня стадии объединения и еще на половину третьего останется. Но песьеголовый так ничего не ответил по поводу законности.
«Наверняка это контрабандисты, хотят молодую расу объегорить, – быстро соображала Зара, понимая, что коготок увяз и от заказа она не откажется. – Нужно соглашаться, только выбью оплату побольше».
– Контракт через гильдию заключаем. Оплата – пятнадцать тысяч, – решительно сказала она и выжидательно уставилась на собеседника, пытаясь уловить его эмоции.
Тот поперхнулся:
– Да ты обнаглела… Двенадцать тысяч. Это мое последнее предложение. И в контракте будет пункт о молчании, и заключаем его через ментата!
Зара нахмурилась: ментат поставит печать, мешающую рассказать суть миссии. Но, с другой стороны, это было и к лучшему – если клиент готов потратить деньги на блокировку, значит, не собирается избавляться от наглой наемницы. Задание может и плохо пахнет, зато должно быть безопасным.
– Договорились. Когда отправляемся?
– Через пять часов.
– Ого! Тогда идем оформлять контракт.
Зара в последний раз оглядела зал со столиками. Что-то засиделась она на Индлае, толстячки были забавными, но скучными. Возможно, после миссии стоит вернуться не сюда, а поискать удачу в другом мире…
Другая сторона. Алекс
Прячась между двумя небольшими деревьями на краю оврага, Алекс чувствовал через одежду каждый сантиметр поверхности. За время, проведенное в этом мире, он сильно изменился, но его тело все так же затекало, чесалось, потело и уставало, в общем – жило свой жизнью.
Странно, но одновременно с силой и защищенностью выросла и чувствительность. Торвальд шутил, что любой из них даст фору принцессе-на-горошине. Марта отвечала, что чем лучше человек чувствует тело, тем лучше он им владеет, поэтому бойцы третьего-четвертого уровня становятся такими опасными, и добавляла что-то про скорость прохождения импульса. А неуемная Сильвия отпускала скабрезные шутки – с ее слов выходило, что у женщин и до этого с чувствительностью все в порядке было, а вот мужикам подфартило…
– Р-р-р-р-а-а! – Справа зарычали.
Алекс напрягся, но не сильно удивился. Каждые пять-десять минут с противоположной стороны ближайшего холма кто-то орал,
