которая пронизывала перелески у реки. В одном из них они остановились, чтобы Алена получше заправила Настену и доделала ей прическу.
– Ты учебники все собрала?
– Да, все.
– Смотри, а то на каникулы не отпустят. Он у тебя такой тяжёлый. Ты в четвертом классе, а рюкзак поднять невозможно.
– Не придумывай, всё меня отпустят.
– Они тебя будут доставать, если все учебники в библиотеку не сдашь.
– Я всё взяла.
– Черт! – вдруг воскликнула Алена, посмотрев на верхушки деревьев.
– Что?
– Я свою тетрадь дома забыла.
– А ещё что-то мне говоришь. – довольно сказала Настена, высвободилась из рук сестры, подняла свой рюкзак и вытащила тетрадь. – Я всё взяла.
– О, спасибо! Я бы уже не стала возвращаться из-за неё.
Это была тетрадка, в которую Алена записывала свои стихи. Они пошли дальше вдоль берега. Корни деревьев вылезали из займища и тянулись к воде. Косы берёз еле колыхались на ветру, касаясь реки.
– Ты всё лето будешь работать в магазине?
– Что там лето. Быть может, не одно лето.
– Везёт тебе. – Алена посмотрела на неё. Настёна шла с опущенной головой.
– Что это я слышу? Школьница не рада летним каникулам. Для меня была трагедия, когда они заканчивались.
– Я не хочу быть дома. Мне плохо дома. – в её голосе Алена слышала просьбу о помощи. Сестра её этим самым что-то упрашивала.
– Я понимаю, – тяжело вздохнула Алёна, – но ничего не поделаешь. – Алена не знала, что ей на это сказать, так как мать запретила ей разговаривать с сестрой о домашних проблемах.
– Я ненавижу этот дом! – воскликнула сестра, дёрнув её руку. – Всё ненавижу!
– Ну не говори так.
– Это правда. Я ненавижу отца.
– Эй! – крикнула Алена. Она не боялась того, что Настя так думает, она опасалась, что сестра станет это отношение выпячивать наружу. – Нельзя так говорить про отца! Ты что?
– Но он ударил тебя! – протестовала мелкая, сгибая слегка коленки и подпрыгивая. – И маму он тоже бил.
– Знаю, но мы с тобой не можем лезть в их отношения. Родители есть родители. Я получила, потому что встала между ними. Так что будь умнее.
– Зачем он живет тогда с нами? Зачем приходит? Он же где-то остаётся?
– Ну а где ему жить? Это его дом.
– Он же где-то иногда остаётся? У своей женщины. – у Алёны вытаращились глаза, и она снова впала в ступор.
– А это ты откуда знаешь?
– Я случайно подслушала твой разговор с мамой. – виновато сказала Настёна.
– Обалдеть! Ну ты даёшь. Не говори ей об этом, пожалуйста. Поняла? – Настена в ответ
