спать, не спать! – прикрикнул в очередной раз на подозреваемого Катан, когда на пороге кабинета неожиданно появился Бакс. Инспектор тяжело дышал и мог только жестом показать на графин с молоком. Осушив содержимое полностью, он с удовольствием вытер белые капельки на своих длинных усах и плюхнулся в кресло.
– Где, бульдог подери, тебя носило? Что это за вонь? – брезгливо отмахнулся комиссар, отгоняя от себя очень неприятный запах, который притащил с собой Бакс. – По каким помойкам ты лазил? И почему, скажи мне, у тебя такая довольная физиономия?
– Верни этого пьянчужку туда, где взял. Он совершенно ни при чём, – деловито заявил инспектор.
– С какой это стати? А улика? – удивился Катан. – Ведь ты сам нашёл этот флакон валерьянки! А отпечатки его лап?
– Ну, конечно! Флакон, отпечатки… Чуть позже я нашёл ещё несколько таких же флаконов. Они там валяются везде. И все они с его отпечатками лап. Я уверен! Он ночует в подвале дома напротив. Там Шайтана знает каждый. Такой кот на ограбление не способен. Посмотри на этого «налётчика», – и Бакс с ухмылкой кивнул в сторону Шайтана.
К тому времени бездомный бродяга уже успел свернуться в клубок и мирно уснуть в углу кабинета.
– Ему, кроме валерьянки, в жизни больше ничего не нужно, – добавил в заключение Бакс.
– Но, бульдог его подери! Я ничего не понимаю. Как тогда в магазине оказался его флакон с валерьянкой? – недоумевал комиссар.
– Очень просто. Его подбросили. Специально, чтобы пустить нас по ложному следу.
– Загрызи меня ротвейлер! Не может быть! Всё пропало! Следы потеряны! Следствие в тупике! А моё заявление прессе?! – начал причитать Катан, нервно виляя хвостом.
– Осторожно! – предупредил его Бакс.
– О чём ты? – не понял Катан и мгновенно замер на месте.
– Осторожно, говорю! Ты сейчас своим хвостом всех мышей распугаешь, – пошутил инспектор и весело рассмеялся.
– Нет! Вы только посмотрите на него. Шутить в такой трагический момент! И он называет себя моим лучшим другом! – обиделся комиссар и вдобавок начал едва заметно подёргивать усами.
– Ладно, ладно. Не обижайтесь, киса. Ещё не всё потеряно, – ухмыльнулся в ответ Бакс и важно закинул ногу за ногу.
– Ну, говори же! Не тяни кота за хвост! – взмолился, наконец, комиссар.
– Итак, – после некоторой паузы начал свой рассказ инспектор, – помнишь, я обратил внимание на странный посторонний запах в магазине? Преступники не зря подбросили валерьянку. Этим они преследовали сразу две цели. Во-первых, пустить нас по ложному следу и вывести на невиновного Шайтанчика. А во-вторых, скрыть другой, очень важный, запах.
– Какой? Говори же быстрее, – заметно волновался комиссар.
– Всё-таки спинка форели – это шарман, – и Бакс, закатив глаза в потолок, снова начал мурлыкать.
– Только этого сейчас не хватало! Проклятый
