постепенно накрывала, тихий поселок. Окна одиноко стоящих избушек начинали загораться во тьме. По округе раздавался лай собак и карканье ворон.
Темный, дремучий лес затихал, подобно ночному хищнику, нашедшему себе засаду. Притаился в ожидании неосторожной жертвы. Тишь да гладь. Как перед бурей.
Спокойный вечер у Архипа. Лем и старик сидели за столом, попивали индийский чаёк из пачки с синим слоном, похрустывали сушками.
Периодически, нацепив бушлат, выбегали по очереди в сени на перекур или по нужде.
– Ты мне, Лянь, вот что скажи,Что меня за ногу то потащило?
– Я, Архип ну Майорович, тебе названье не скажу, так как тварь, эта потусторонняя,– рассказывал Лем. – А там языка человеческого нет. А тут они еще не появлялись, в таком количестве, чтобы люди название ему дали. Алтарники каждую такую сущность зовут объект, и присваивают номер и литеры, оккультисты их зовут древними богами, могут конкретное имя придумать, даже целый культ вокруг него возвести. Людей живых могут даже в жертву приносить.
– Иди ты! – ужаснулся ветеран.
– Да, да, именно в жертву, – сказал Лем, прихлебывая чай из блюдца. – Все как полагается, четвертование, колесование, людоедство.
– Мать честная! – охал дед.– На войне я, конечно, видел страшное, но что бы, вот так в мирное время, да с живыми людями. Тьфу! Нелюди!
– Те еще, безжалостные суки,– продолжал Лем. – Сталкиваюсь с ними периодически. А главная у них так вообще. Сострадания в ней, как у табуретки. Свои ее за глаза зовут «Серая дева» .
– А в миру ее как звать – величать? – поинтересовался старик.
– Гризельда Дюмонт, – ответил Лем.
– Немка? Гестаповка поганая!
– Скорее бельгийка или шведка.
Лем намочил сушку в чае, и отправил ее в рот.
– Но не о ней сейчас, – закончил Лем.– Ты мне дед, вот что скажи, парней видел из вертолета , те что с позолоченными крестами на шевронах?
Дед кивнул.
– А что у них за винтовки были?
– Винтовки явно не нашенские, слаженные, черные. Магазины у них не спереди под цевьем, а сзади у приклада, и прицелы оптические вроде.
– Это, отец, Австрийские штаеры. Они по стандарту у оккультистов в снаряжение входят. А раз винтовки не наши, но и отряд был не наш.
– С чего взял-то? – спросил дед.
– А с того, Архип, что «алтарники» используют пистолеты – пулеметы «вереск», и малогабаритные автоматы «вихрь». Не один из них, никогда в руки не возьмет, неосвященное оружие. Их верховный капеллан, одобряет исключительно отечественные стволы.
– Эво как,– сообразил дед.– Так это что получается? Это шпиёны?
– И да, и нет. Они ,видимо, на изъятие прибыли. Вот только, что они тут изымать собрались?
Лем прихлебнул из блюдца.
– Дед, скажи, Варваровский разрез, намедни, новые залежи не разрабатывал?
– Давеча, – ответил разведчик.– Маркшейдеры ковырялись возле горы, да взрывали чой та.
– Не ту гору взорвали, – смекнул
