заработать несварение – наиболее вероятное развитие событий после такой трапезы. И все же Ульв – один из тех немногих людей, которых не хотелось обижать. Я осторожно положила в рот кусочек хаукарля и изобразила подобие улыбки.
– Очень вкусно…
– Пха-ха-ха! – был ответ. При этом бывший воин, не сдерживая эмоций, громко стукнул по столу кулаком так, что приборы подскочили. – Ты настоящий викинг, Рэйвен! Вернее сказать, валькирия. Я ценю твою дружбу, потому не настаиваю на продолжении дегустации.
Я возвела очи горе и проглотила недожеванный кусок акулы. Про себя подумала, что хорошо бы предложить этот деликатес Фейту, тогда он не скоро решится навестить меня снова.
– Ульв, помнишь, мы говорили о рунах?
– Угу.
– Ты рассказывал, что в ваших землях есть мастера, владеющие искусством составления рунических заклинаний.
– Эрили, – кивнул мужчина. – Я был пьян. Чтобы руны имели силу, нужна чистая северная кровь. А ваши маги очень постарались, чтобы у нас было как можно больше смешанных браков.
– И все же они еще остались? Как мне найти надежного эриля, неподконтрольного Ордену?
– Надежного, значит. Что ж, я весь твой.
– Ты?!
– Я.
На секунду мне показалось, что он шутит. Но мужчина был серьезен, ни намека на улыбку. Ульви, мой знакомый Ульви, предприимчивый хозяин пивнушки, с которым мы провели так много беззаботных вечеров и который все это время молчал. Впрочем, чему удивляться? Я ведь не спрашивала.
– Значит, у тебя в роду все северяне… Почему же ты женился на девушке с Анизара? – Вопрос был риторическим. Эмма умопомрачительно красива.
– Ну, я влюбился. – Развел руками бывший воин. – А еще, с тех пор как маги Анизара обратили внимание на северных переселенцев, магия рун стала не даром, а проклятием. Когда я взял в жены Эмму, с меня сняли слежку. Рэйвен, я не хочу, чтобы мои дети жили под постоянным наблюдением, как будто их кто-то рассматривает в лупу. Нет, им лучше не быть эрилями. Не в этом мире.
Такая откровенность меня озадачила. Мы часто обсуждали личные темы, но только если они не касались действительно важных аспектов. О его семье я практически ничего не знала. Так, пару раз видела рыжеволосую красавицу Эмму, она с детьми иногда заходила в трактир проведать мужа.
– Оставим семейные драмы, – прервал мою задумчивость Ульв. – Тебе нужен мастер рун? Я перед тобой.
– Это может привлечь внимание моих бывших коллег по цеху, – честно предупредила я.
– Готов рискнуть ради друга. Тем более если друг – настоящий викинг. – Мужчина подмигнул и потряс передо мной куском хаукарля.
– Спасибо, Ульв. Если у нас получится, я перестану быть такой беззащитной. И покажу кое-кому зубы. – Теперь я улыбалась. Зловеще. Предвкушающе.
Эйрик Аки влетел в свой кабинет и, бросив пальто на вешалку, плюхнулся
