отстранилась, чтобы взглянуть ему в лицо. Папа выглядел таким усталым. – Ты точно будешь в порядке один? А вдруг тебе понадобится помощь со счетами, или с готовкой, или с составлением резюме, или… – Кенна не договорила, внезапно запаниковав из-за перспективы оставить папу в одиночестве.
– Не волнуйся об этом. – Он заправил ей волосы за ухо.
У Кенны встал комок в горле:
– Я буду по тебе скучать, пап.
Он засмеялся, но в этом звуке слышалась грусть:
– Нет, не будешь.
– Буду! И я буду постоянно тебе писать. Придумала: а давай мы со Скандаром будем писать тебе совместные письма?
Перед внутренним взором Кенны вдруг встал образ брата, раскрашивающего единорога, когда ему было шесть лет. А теперь он мог нарисовать единорога, предназначенного ей.
Папины глаза заблестели от слёз:
– Два наездника в семье. Каковы шансы? Твоя мама так бы вами гордилась! Как жаль, что она всего этого не видит.
– Давай сходим в воскресенье на кладбище? – предложила Кенна. – Расскажем ей обо всём?
Папа нахмурился:
– Тебе нужно написать Скандару. Он должен знать, что ты едешь на Остров. Мне будет спокойнее, если…
Кенна замотала головой:
– Нельзя. Председатель Мэннинг приказал держать всё в строжайшем секрете. Все привыкли, что детей на Остров привозят только в день летнего солнцестояния, и если обо мне узнают, каждый британский ребёнок, заваливший экзамен, решит, что он тоже духовный маг, понимаешь? И председатель Мэннинг сказал, что тогда мне могут отказать в переезде на Остров и всё пойдёт коту под хвост! – Кенна так перепугалась, что начала тараторить, забыв о необходимости дышать.
– Но мы скажем только Скандару…
– Нет, – отрезала Кенна. – А вдруг письмо вскроют на почте? Это слишком рискованно.
– Хорошо-хорошо, – возвёл руки к потолку папа. – Но разве Скандар не заподозрит неладное, если ты вообще перестанешь ему писать? Он будет волноваться.
Кенна уже продумала этот момент. В своём последнем письме брату она упоминала, как ей грустно, и это навело её на мысль.
– Я не хочу ему лгать, и я подумала: давай ты напишешь ему вместо меня? Скажешь, что мне пока тяжело писать о единорогах. И тогда никто ни о чём не догадается, когда я отправлюсь на Остров.
– Предлагаешь мне ему лгать? – пробормотал папа, отстраняясь.
– Мою ложь он сразу распознает!
– И о чём мне ему писать? – спросил папа, теряя терпение.
– Напиши просто, что со мной всё нормально, но мне нужно какое-то время, чтобы смириться с тем, что я никогда не стану наездницей.
– Но если верить этому председателю как-его-там, ты уже наездница.
– Да, но Скандар пока об этом не знает! – напомнила Кенна. – Я наверняка увижу его практически сразу, как только окажусь на Острове: представляешь, какой для него это будет сюрприз!
Папа крякнул и с сомнением
