пойдем.
– Не сейчас, не сейчас…
Садовники о чем-то громко говорили, приближаясь. Принц смотрел то на них, то сгорбившегося под его ногами Льва, маниакально режущего тыквы. Что делать? Что вот делать-то сейчас?
Принц со всей дури наступил Льву на дергающийся хвост. Тот вскочил, от боли едва не закричав, но Принц вовремя зажал ему рот рукой, пересилив способности своего роста.
– Лев, а ну живо уходим. – Прошипел он, кивком головы показав на движущиеся точки фонарей.
Кажется, мужчина пришел в себя.
Им удалось сбежать в последний момент. Лев обратился в зверя, Принцу хватило пары мгновений, чтоб его запрячь, и они ринулись прочь от тыквенного поля.
На этот раз Принц сидел в полупустой телеге, кутаясь в данный ему плед, из которого, при необходимости, можно было сделать палатку.
Юноша слышал рваное сопение зверя, лапы его то и дело путались, нарушая ритм бега. Не добежав двадцати метров до дома, Лев снова стал человеком и вдруг свалился в густые заросли синей травы. Принц кинулся к нему.
– Нет, я не найду, я не найду… – Свистел шепотом его друг, закрыв глаза руками.
– Чш-ш… – Принц как-то невнятно теребил ткань рубашки Льва, сам не зная, чего он хочет добиться. – Спокойно, мы еще утром… Эм… Лев?
Тот отнял дрожащие ладони от лица. Его взгляд блуждал по темному небу, по ярким ореолам и планетам над ними.
– Ты видишь эти звезды, Чар?.. – Полушепотом сказал он, все еще тяжело дыша.
Принц поднял голову.
– Они красивы, да?
– Да, Лев… Лев?
– И Регул, наверное … Так же красив, как и Альгиеба, как прекрасная Денебола с Зосмой.
– Я не понимаю.
Лев зачем-то взял холодную руку Принца в свою и прижал ее к груди. Юноша почувствовал неравномерное сердцебиение, пульсирующее теперь и в его ладони.
– Ты чувствуешь?
– Лев, я чувствую, что нам пора бы…
– Черт возьми, Чарли. Мое сердце!
– Да. Чувствую.
Они замолчали. Принц в недоумении глядел на Льва, Лев же глядел на свою Альгиебу, Денеболу и Зосму, спрятавшиеся где-то там на небе. Он о чем-то думал, но Принц, как не старался, не мог даже предположить, о чем. Лицо лежащего отражало какие-то смешанные чувства. То ли восторг, то ли глубокая печаль и отчаяние.
Принц в растерянности хлопал глазами. Ночь окутала их холодом, тьмой и влагой. Клонило ко сну, веки тяжелели, глаза слипались. Но, вместе с этим, жгучая тревога давила изнутри, Принц не мог бросить Льва здесь, на траве. Он тяжело вздохнул.
– Лев, я не понимаю, что с тобой происходит… – Безнадежно сказал Принц. – Видимо, не только я странный, а?
– Чарли, смотри на звезды.
Принц нехотя поднял взгляд в бесконечные просторы вселенной.
На них смотрели планеты, звездные скопления, изредка – кометы, туманности… Такие далекие, такие загадочные. Долгий взгляд выцепит переливающиеся всплески, градиентные всполохи, оживляющие черное полотно. Небо говорило своим многоточием звезд, но на каком-то
