начал он. – На высоких позициях стоят исключительно те, кто безоговорочно предан моему отцу. Война не нужна нам, Фабиан, а убийство вампиром хотя бы одного человека именно к ней и приведет. Агоштон д’Эстер прав: молодежь не знает, каково было в те времена, когда нас поголовно истребляли, не разбираясь и не задавая вопросов. Но те, кто эти события пережил, запомнили их надолго. Мы сами занимаемся своими преступниками, и помощь посторонних нам не нужна!
– И все же, как твой отец может быть уверен, что главы кланов действительно ему верны?
– Магия братской крови, – с недовольным видом объяснил вампир, явно не желая вдаваться в такие подробности. – Верховный вампир, граф, как угодно, дает своим подчиненным каплю собственной крови. То же проделывают главы семей со своими чадами. После этого они все связаны особыми узами древнейшей магии, и вампир, который пытается пойти против графа, умирает. Так что я могу тебя заверить, что дальше мыслей и слов наша молодежь не пойдет.
– А может быть такое, что вампир не пил кровь своего старшего?
– Практически исключено. Я не могу припомнить ни одного подобного случая. После ритуала братской крови, как я уже сказал, мы все связаны друг с другом. Каждый из нас точно знает, сколько вампиров в клане. Мы даже можем чувствовать смерть собрата. А если этих людей действительно убили вампиры, то к нашему клану они отношения не имеют, и о них мы ничего не знаем. Я ответил на твои вопросы?
– Да, Сорин. Это все, что я хотел узнать.
Вампир ничего не сказал, будто задумавшись. Он потер острый подбородок и произнес:
– Я все-таки постараюсь что-нибудь разузнать и сообщу тебе.
Фабиан решил, что ослышался.
– С чего такая щедрость? – изумился он.
– Ты подозреваешь нас в том, чего мы не совершали. А я готов любой ценой защитить свой клан от несправедливых нападок. Можешь расценивать мой поступок как жест доброй воли, ведь ни я, ни мои братья не стремятся ссориться с людьми.
– Спасибо, Сорин. Не ожидал.
Однако вампир ехидно оскалился, показав длинные острые клыки.
– А ты, кстати, знал, что вампир без последствий для себя может убить человека, если тот вторгся на его территорию?
Фабиан усмехнулся, пряча за смешком досаду. Он был не в курсе таких мелочей. Вампиры совсем не его профиль.
– Тебя, конечно, не убьешь, – продолжил Дюлор-младший, – да и кровь твоя отравлена из-за той твари, что заточена в теле.
– Кстати, об этой твари, – не преминул маг воспользоваться своим козырем. – Надеюсь, это останется нашим маленьким секретом, Сорин.
– Для тебя это так важно?
Фабиан сделал вид, что задумался.
– Это важно для тебя. И твоих собратьев. Я ведь могу снова прийти сюда и ненароком дать демону свободу. А ему все равно, кто перед ним – вампир или человек. Но это было бы слишком грубо, наверное. Так что если в Департаменте узнают о ваших внутренних разногласиях, рискующих вылиться в прямую угрозу
