Девочка всего лишь позаботилась об эффектных нарядах для себя и Данилы. Мальчик вначале с сомнением разглядывал приготовленный для него костюм.
– Аулитка, тебе не кажется, что на этот раз ты немного переборщила? Может все-таки лучше в костюме Ивана Царевича или что-нибудь в этом роде?
– Там таких царевичей, как котов ходит, – последовал лаконичный ответ.
– Но к чему на скафандрах вся эта мишура, иллюминация? Мы же будем выглядеть как ненормальные! – высказал ей Данила свои опасения. – Они в этом царстве-государстве еще в каменном веке живут.
– Вот и хорошо!
– Что хорошо?
– То, что мы будем выглядеть необычно. Не забывай, двадцать восемь нормальных рыцарей там уже свои головы сложили. Так что теперь очередь за нами, за ненормальными.
Капитан с интересом выслушал пояснение, произнесенное совершенно в духе ее непостижимой логики. И возражать не стал.
В ожидании юных героев царь Салтан величественно восседал на золотом троне. К подножию трона вели три серебряные ступеньки, инкрустированные затейливым узором из самоцветов. Слева и справа от царя стояли двенадцать рослых стражников-богатырей в белых кафтанах и белоснежных меховых шапках. По поясу и груди воинов обвивали золотые цепи. Одною рукой они сжимали драгоценные рукояти изогнутых сабель в серебряных ножнах. Другой рукой придерживали лежавшие на крепких плечах острые, зеркального блеска секиры. Вдоль стен на длинных лавках, покрытых дорогими восточными коврами, чинно сидели бородатые бояре, облаченные в одинаковые долгополые собольи шубы и высокие лисьи шапки.
Распахнулись парадные резные двери. На полусогнутых ногах вбежал слуга. Показывая назад дрожащей рукой, огласил срывающимся от волнения голосом:
– В-ваше царское ве-еличество, п-прибыли гости до-до-дорогие!
– Прибыли? – оживился царь. – Ну, так зовите сюда сих звездных отроков! Посмотрим, хе-хе, на воинов. Говорят, им чуть более чем от горшка два вершка! Хе-хе-хе… Зови! – приказал Салтан и, предвкушая веселое зрелище, подмигнул своим боярам.
Те в ответ преданно заморгали сонными глазами и поддержали царя на разный лад:
– Хо-хо-хо!.. Посмотрим!.. Ге-ге-ге!.. Два вершка!.. Ха-ха-ха!.. От горшка!.. Ох, и скажет же наш царь-батюшка!
Данила и его помощница, предстали перед царскими очами очень эффектно. В светящихся скафандрах, предназначенных для ремонтных работ в условиях абсолютной темноты. Увешанные всевозможным современным оружием. На шлемах безостановочно вращались антенны ближней связи. В тронный зал они не вошли, а стремительно влетели, используя антигравитационные поля, испускаемые заплечными ранцами. При появлении двух невероятных фигур смешки один за другим смолкли. В зале воцарилась звенящая тишина.
Проплыв по воздуху через весь зал, дети остановились перед царским троном. Данила
