мешаешь.
Шли довольно долго. Белькары то и дело останавливались отдохнуть, но упорно, в полном молчании, несли человека дальше. Вновь ощутимо посвежело. Кое-где в овражках забелел снег. Сашка, кажется, немного порозовел. Даже произнёс «мама», как маленький ребёнок во сне. Жалко его было очень, но сделать Аня ничего не могла – только надеяться, что возвращение в страну Вит поможет.
Вдруг Аске поднял голову и понюхал воздух:
– Ледяные стражи… приближаются.
Белькары забеспокоились.
– Что будем делать? – спросил низкорослый.
Нарсу ощерилась, достав из-за пазухи уже знакомые Ане метательные кинжальчики.
– Не осилим, – остановил её Аске. – Я чую сильную магию, а мы едва с одним справляемся.
– Так что же, бросим людей?! – белькара почти рычала.
Аня разрывалась между желанием рассказать белькарам, что на самом деле им с Сашкой ничего пока не грозит, и страхом, что недавно обретённые друзья исчезнут и она останется одна с потерявшим сознание приятелем. Но время уходило, и девочка решилась:
– Идите. Мы… я справлюсь. Я… знаю как.
– Уходим, – сразу коротко приказал Аске.
Белькары сорвались с места и скрылись за пригорками и в сосновых кронах. Все, кроме Нарсу и Аске, который попытался схватить её за руку, чтобы увести, но она дёрнулась, отстраняясь.
– Я не уйду! – почти прошипела Нарсу.
На лице Аске промелькнуло что-то похожее на отчаяние:
– Ты должна! Ты же знаешь…
– В племени мало охотников. Знаю! Ну так беги! Я остаюсь.
Лицо Аске вытянулось. Похоже, он стоял перед нелёгким выбором.
– Нарсу, всё хорошо… – попыталась смягчить ситуацию Аня.
– Не лезь! – рявкнула та.
Было очень неприятно, аж слёзы на глаза навернулись, но девочка промолчала.
– Анька… – услышала она вдруг тихий одышливый голос, – это за мной… вернут к Вит…
Белькары прекратили препираться и уставились на Никонова.
– Мы им не дадим, – повинуясь порыву, заявила Аня, вытирая непрошеные слёзы.
– Не… – Сашка слабо мотнул головой. – Пусть вернут. Всё равно… не получилось. Она пока… не сделает ничего. А ты… вот… – он с трудом нашарил в кармане маленькое круглое зеркальце. – Можно со мной… связаться. Драконье стекло… будет работать… – Такая длинная речь явно далась мальчишке с трудом. Он хрипло выдохнул и закрыл глаза.
Аня взяла зеркало и уже опять собралась расплакаться, но белькара не дала:
– Не думала, что буду спасать выкормыша Вит, но это обернулось к лучшему. Шевелись, человек! – Она ощутимо дёрнула Аню за штанину. Аске, наконец примирившись с происходящим, исчез за ближайшим кустом.
– Саш… я…
– Иди уже… – не открывая глаз, выдохнул Сашка.
Аня сделала шаг, но вдруг её словно
