и молодая женщина, все трое явно не решаются выбежать под дождь, что уже не дождь, а ливень.
Я так и не стер с лица дурацкую улыбку, шел, шлепая по воде, все трое уставились на меня с великим подозрением, будто вот сейчас наброшусь и покусаю.
Я сказал дружелюбно:
– Привет! Хорошая погода, правда?
Супруги промолчали, продолжая рассматривать меня с прежней настороженностью, а молодая женщина спросила ядовито:
– Вы Гомес или дядя Фестер?
– Это кто? – спросил я.
– Из семейки Аддамс, – ответила она зло. – Или тот… дворецкий? По росту да, похож.
– А-а, – сказал я дружелюбно. – Вроде бы нет, хотя кто знает, теперь свобода нравов и гендерной пластичности.
– Не меньше трех стаканов водки, – заявила она, – если не замечаете, что начерпали воды по ведру на каждый кроссовок. Одежда так и вовсе как мокрая половая тряпка…
Я посмотрел на брюки и рубашку, да, конечно, виртуальную доводить до ума еще долго, пока похожу в обычной, очень уж невтерпеж попробовать новые возможности.
Чтобы отвлечь внимание, кивнул в сторону открытой двери кафе.
– Дождь еще льет… По чашке горячего кофе?..
Она буркнула:
– Кошелек в машине.
– Угощаю, – ответил я лихо. – Omnia mea mecum porto.
Она посмотрела с привычным женским подозрением, но и некой затаенной надеждой.
– А не кусаетесь? А то блаженненькие бывают опасными.
– Весь мир опасен, – изрек я возрастную мудрость, которую еще не знают тридцатилетние оптимисты. – Но жить, как говорит Господь, мы обязаны, ибо на то Его воля!
Она впервые усмехнулась, пусть и предельно сдержанно.
– Хорошо, – ответила она милостиво, – здесь в самом деле холодно.
Я распахнул перед нею дверь, придержал, а когда она перешагнула порог, вошел следом. Кафе крохотное, всего четыре столика, три пустые, за одним пара девиц, зато у барной стойки все пять высоких стульчиков заняты молодыми женщинами, пьют, громко разговаривают, хохочут, в нашу сторону оглянулись, на лицах троих отразился интерес, но посмотрели на мою спутницу оценивающе и отвернулись с разочарованным видом.
Стул я отодвинул и ожидающе взглянул на спутницу. Она удивленно вскинула брови, но подошла, я так же молча придвинул стул, а когда она грациозно опустилась на сиденье, перешел на ту сторону стола и сел сам.
– Берлог, – представился я, когда она взглянула с прежним вопросом во взгляде. – Под этим ником знают на семи форумах, а также в баймах.
Она чуть замедлилась, но ответила тем же тоном:
– Маргарита. Вы не смотритесь таким уж пьяным. Травка или грибы?
Я покачал головой.
– Просто закончил трудную и тяжелую работу, два месяца не разгибал спину и не вставал из-за стола. Борода как у деда Мороза отросла!.. Бритва не брала, пришлось сперва состричь овечьими ножницами.
Ее
