Кепочка отлетела в сторону, и, потянувшись за ней, девочка увидела, что кто-то сидит в кресле и курит. Дым стоял во всей комнате.
– Оу, – послышался чей-то медлительный и довольно пафосный голос, – неожиданные гости.
Кресло медленно повернулось к ним. Ани Кур не могла поверить своим глазам. В кресле сидел и курил кальян длинный палочник под музыку Jamie Sparks – It's the Music. Он был в шляпе, и рядом с его креслом лежала длинная трость, конец которой закручивался в спираль. Внизу рядом с креслом стоял фиолетовый маленький кальянчик, и палочник медленно покуривал его, пуская колечки по комнате. Одно такое колечко он пустил прямо в сторону Ани Кур.
– Девочка, ты прям как Алиса в стане чудес, – сказал он.
– Я не Алиса в стране чудес, – сказала недовольно Ани, – я Ани Кур. Она встала и отряхнулась.
– Кто-кто? Какая еще Алиса? – пропищал Равлик, оживая от сильного потрясения.
– Ох… – палочник вздохнул и привстал с кресла, положив книгу на подлокотник. Оказывается, он читал книгу «Алиса в стране чудес».
– Желтая улитка?» – удивленно сказал он. – Я уж думал, их совсем не осталось. Как тебя зовут?
– Не скажу, – ответил Равлик.
– Ох, какой. Может, ты все-таки Алиса? – сказал палочник и приблизился к Ани.
– Я Ани Кур и пришла спасти… – не успела Ани договорить фразу, как Равлик ее ущипнул.
– Ай, что ты делаешь?! – цыкнула девочка на желтую улитку.
– Тсс… Не рассказывай все. Мы же его совсем не знаем, – прошептал Равлик.
– Так-так-так. Значит, у желтых улиток появился герой-спаситель! Это интересно! А вы знаете, что черные улитки уже захватили рецепт вкусных леденцов? – сказал Палочник.
– Как? Уже? Мы не успели! – пропищал Равлик.
– Да, он теперь хранится у черного Босса, – продолжил рассказывать Палочник и сел снова в кресло. Он начал раскачиваться из стороны в сторону и потягивать кальянчик. На глазу у него сверкало маленькое круглое пенсне, через которое он внимательно смотрел на Аню Кур. Потом Палочник неожиданно спросил:
– Не хотите чаю, господа?
– Конечно, хотим! – сразу ответила Ани Кур. – Я люблю зеленый и с жасмином, если у вас, конечно, имеется такой.
– А ты что будешь, желтый друг этой черной девочки? – спросил Палочник у Равлика.
– Я не буду ничего. Спасибо, – ответила немного нервно желтая улитка. Равлик, честно говоря, находился в каком-то напряжении и имел нехорошее предчувствие. Но Ане Кур было по барабану. Когда Палочник ушел на кухню, она начала рассматривать комнату, в которой они находились. Всюду висели картины, на полках стояло много книг. Все это говорило о том, что Палочник – очень интеллигентный, воспитанный и начитанный молодой человек, который к тому же хорошо разбирается в живописи.
Пока Ани Кур разглядывала картины, Равлик тихонечко пополз за Палочником и спрятался возле двери, заострив свое маленькое улиточное ушко.
– Алло, –
