мысленно сказала Зиа, – отступи назад».
«Скорее. Освободи».
Махнув на Зию рукой, долговязое существо затрусило в лес. Не прерывая ментальной связи с гигантским зверем, Зиа положила руку на его лапу. Одна только нога исполина была шире, чем вся Зиа в обхвате.
«Ты должен отступить назад, – думала девочка. – Понимаешь? Шагни назад».
Но броненосный зверь никак не двигался в нужном направлении. Зиа прямо слышала, как натягиваются путы вокруг огромной ступни. Зверь издал еще один низкий вой.
«Позвать. Других. Освободи. Сейчас».
Зиа подбежала к морде животного и положила обе руки на его лоб, а затем принялась толкать его.
«Назад, – думала она, обращаясь к зверю. – Двигай назад!»
«Освободи».
«Ну давай же! – Она закрыла глаза. – Прошу, просто ступи назад, и освободишься».
«Другие. Освободи. Бежать».
– Двигайся! – заорала Зиа. – Ты должен двинуться назад!
Гигант замер. А потом наконец начал пятиться, и давление пут на ногу ослабло. Зиа продолжала толкать. Потеряв равновесие, она споткнулась и упала на живот. Это вывело ее из оцепенения, и она вскинула голову, непонимающе оглядываясь вокруг.
На другом конце лагеря из леса вышел охотник. Он швырнул омнипод на землю и рванулся прямо к Зии Девять.
Глава 10
Побег
– Насса Рузендер Киит!
Охотник перемахнул через сваленную в кучу добычу и ринулся к Зии.
Зиа вскочила на ноги.
«Бежать. Быстро. Свобода».
Пригнувшись, она юркнула за спину броненосного зверя. Охотник с копьем в руках молниеносно вспрыгнул на хребет гиганта, высматривая сбежавшую дичь. Зиа присела и поползла под брюхом зверя между его массивных ног. Протиснувшись под толстый веерообразный хвост, прижатый к брюху, она ухватилась за ослабленную петлю и стянула ее с огромной окровавленной ноги.
«Ты свободен», – передала она мысленно.
– Тиста баффа фух! – Вопль охотника перекрыл даже завывания зверя. Он сжал рукоятку копья, аккумулируя заряд. Жужжание становилось все громче.
Раздался громкий «БУМ».
Она закрыла голову руками, ожидая, что ее вот-вот раздавит туша зверя. Но зверь почему-то не рухнул.
Вместо грохота мертвого тела она услышала знакомый голос:
– Ованда сэй татиил?
Зиа открыла глаза и уперлась взглядом в лицо своего долговязого синего приятеля. Он стоял на корточках возле броненосного зверя, протягивая ей руку. Когда Зиа с его помощью выбралась из-под брюха, то увидела, что в другой руке он держит второе оружие охотника – звуковое ружье, которым тот орудовал в ее Убежище.
– Габу Бастиил! – выплюнуло синее создание, отшвырнув ружье и указывая рукой в оранжевое небо. Зиа поняла, что солнце заходит, опускается в мглистый
