великолепной университетской библиотекой, посещать лекции, конечно потихоньку, но кто разглядит «лишнего» студента в огромной аудитории? Я даже одно время захаживала в университетский театр, но уровень актеров был невысокий и скоро мне это надоело. Дружить со студентами я не стремилась. Очень скучала по своей подруге: моей знакомой еще по Ливорно, но мы с ней могли проводить вместе не более одного дня в несколько недель, так как приятельница часто работала по выходным, беря работу на дом, чтобы подзаработать. Квартира, которую снимала моя землячка, стоила дорого по нашим меркам. Подруга звала меня перебраться в город, найти работу и вдвоем снимать квартиру. Но я не решалась. Обычно я приезжала к ней на выходной утренним поездом, мы прихорашивались, надевали лучшие платья и шли гулять: смотрели кино, пили кофе в уличных недорогих кафе, беседовали о литературе, о прочитанных книгах, иногда знакомились с парнями, встречались с нашими друзьями. Вечером готовили ужин дома (кафе или рестораны были нам не по карману), болтали всю ночь напролет, выпив по бокалу дешевого вина, и утром я уезжала в университетский кампус. Так повторялось из раза в раз. Изредка мы пытались разнообразить встречи, посещая музеи или отправляясь на другой конец города, чтобы полюбоваться улицами и парками, в которых мы раньше не были.
Однажды в моей жизни произошло нечто удивительное. Как-то я забежала в библиотеку за книгой для моего профессора и познакомилась с Кирой. Эта женщина казалась моей полной противоположностью. Ах, Кира была воплощением женственности, красоты, и одновременно ума! Она была миниатюрной стройной блондинкой с зелеными огромными глазами. А я – довольно высокая коренастая брюнетка с тяжелым взглядом темных глаз и нависшими с детства веками. Она выглядела значительно моложе меня, при этом была уже преподавателем. Студенты и студентки, от первого до последнего курса, обожали eе. Казалось, она всегда была в центре внимания. Кира преподавала французский язык, считалась экспертом во французской поэзии восемнадцатого века. Она вела себя всегда совершенно просто, могла общаться со всеми одинаково приветливо и по-дружески. Больше всего меня удивлял eе стиль. Он был не современный, не модный. Он также сильно отличался и от того, в чем ходили и студенты, и преподаватели. Хотя, конечно, преподавателей-женщин было очень немного, и я знала их почти всех. Одежда и даже обувь Киры, eе украшения были немного старомодными. Но ужасно ей шли: она выглядела великолепно, аристократично и очень аккуратно. Сдержанная роскошь – так я называла ее стиль. Ткани при этом были дорогие, сумки и обувь кожаные, а бижутерия – я даже не уверена, что это была бижутерия: возможно, настоящие драгоценности.
Знакомство наше началось именно с той самой книги, которую я забежала взять для профессора. Какой-то редкий сборник стихов. Несмотря на то, что на него была очередь, я тогда очень удивилась, что мой профессор так желал его изучить. Да-да, он, как истинный ученый, никогда не читал литературу, он изучал. С блокнотом
