скажу. Договорились?
Я слышала про эту старую карточную игру. Из стопки карт по очереди берут по одной. Тот, кто вытаскивает любую даму, выходит из игры. А тот, кто вытащит трефового туза, считается победителем. Сейчас эта забава не очень популярна, а раньше в нее играли люди, желающие совершить самоубийство, но боявшиеся это сделать. Вытянешь даму – выходишь из игры, пикового туза – становишься жертвой, трефового – исполнителем убийства.
– Да, – без колебаний ответил Лонки.
Мы с Джо устрашающе на него посмотрели, но он проигнорировал это. Мистер Кано тут же открыл ящик стола, вытащил колоду и перетасовал.
– Сначала дамы, – махнул рукой в мою сторону.
Я нервно подошла к столу и не спеша стала тянуть карту. Несмотря на то, что первоначальный смысл игра утратила, мне было тревожно: мало ли что этот человек захочет загадать?
– Шестерка пик, – провозгласил мистер Кано с торжествующей улыбкой. – Игра для вас продолжается. Следующий.
Джо подлетела к картам и не раздумывая схватила верхнюю.
– Дама червей, – с облегчением сказала горгулья.
– Что ж, вы можете подождать здесь друзей. Лонки?
Лонки уверенно взял карту.
– Трефовый валет. Теперь моя очередь.
Мистер Кано обвел нас взглядом и с неприятной улыбкой перевернул свою карту.
– Бубновый король. Игра продолжается.
Все обернулись ко мне.
– Уже опять моя очередь? – глупо спросила я и взяла очередную карту. – Шестерка червей.
– Обычно шестерка обозначает дорогу. Вы путешествуете? Впрочем, сейчас это неважно. Лонки.
Лонки взял свою карту:
– Туз червей, – в голосе парня было слышно разочарование.
– М-м-м. Ожидайте новых знакомств, – хмыкнул мистер Кано и показал нам всем трефового туза.
Я закрыла лицо руками, Джо громко охнула, а Лонки выругался.
– Итак, сейчас вы, двое, – мистер Кано показал на нас с Лонки, – идете к западной части ярмарки, находите шатер с нарисованным черепом и входите в него. Мои мальчики знают, что с вами делать. И не пытайтесь убежать.
Он показал на карты: на каждой из них была еле видна руна совестливости. Это означало, что, если мы не выполним условия проигрыша, наша совесть сведет нас с ума. Вообще, эта руна была незаконна, но что-то мне подсказывало, что мистера Кано такие мелочи не заботили.
Пока мы шли к шатру с черепами, Лонки выслушал от нас много чего про себя.
– Чем ты вообще думал? Я боюсь идти к этим «мальчикам».
– Не бойся, я рядом и не дам никого в обиду. Чем я думал? Мне всегда везет в картах. Я был уверен в выигрыше. Пришли. Джо, побудь снаружи. Лиу, держись позади.
В шатре оказалось очень многолюдно, больше всего обстановка напоминала таверну. Даже бард присутствовал и напевал что-то небольшой группке людей.
