отрасли. Ожоги исчезли. Яга вылезла из тазика и улетела в окно. В домик вошел дятел, проверить состояние больной. Долго находиться в живой воде вредно. На клюве волосы вырастут, или появится третий глаз!
В палате вороны не было. В распахнутое окно дышало жаркое лето. Улетела… Доктор недовольно пожал плечами и пошел дочитывать «Лесную весть».
Сережа и Маша осторожно выглянули из зеленого укрытия. Никого не было. Лесная дорожка звала в путь.
– Спасибо тебе, яблоня! Маша улыбнулась. Ветки приветливо зашуршали. Дети вышли из своего убежища. Неторопливо пошли по знакомому пути. Хотелось пить. В зарослях орешника и волчьей ягоды журчала вода.
Странно… Когда бежали в первый раз, ручейка не было. Может, просто торопились? Не заметили?
– Пить хочу! Маша потянула мальчика за рукав. Пойдем, здесь рядом.
– Может потерпим? Через час будем дома. Сереже хотелось поскорее добраться до волшебной ели.
Маша остановилась. Уголки её рта опустились вниз. По щеке сбежала слезинка…
– Ладно, пошли. Настоящий мужчина не выносит женских слез. Сережа зашагал к ручью.
Дети спустились в поросший кустарником овраг. На дне, по камешкам весело бежала прозрачная вода. Сережа и Маша попили воды, умылись. Стало легче, усталость прошла.
Друзья выбрались из оврага. Бодро зашагали по тропинке. Овраг с ручейком исчез. На его месте зашумела крапива. Надрывно прокричала незнакомая птица.
Вдали показались верхушки елей. Сережа и Маша обрадовались! Ещё чуть-чуть и они будут дома! Жара плавила силы. Захотелось спать…
На дорожке появилась худенькая старушка. В правой руке была корзинка грибов. Неожиданно старушка споткнулась. Беспомощно взмахнув руками, упала в траву. Грибы рассыпались. Панамка улетела в заросли подмаренника. Старушка поднялась на четвереньки. Стала подбирать грибы.
Сережа и Маша бросились на помощь. Собрали грибы. Подняли белую панамку.
– Спасибо, милые! Старушка обрадовалась. Я вас конфеткой угощу!
– Спасибо, бабушка. Мы ещё не обедали.
– На нет и суда нет!
Дети побежали дальше. Нужно торопиться. Кто знает, что ещё ожидает в волшебном лесу? Бежать становилось всё тяжелее.
Сережа и Маша скрылись за поворотом. Старушка поправила выгоревший джинсовый сарафан и панамку. Погрозила вслед сухоньким кулачком. Обернулась на ноге и превратилась в Бабу Ягу…
Бежать сил уже не было. Дети шли по лесной дороге. Медленно и тяжело. Спать хотелось всё сильнее. С трудом передвигая непривычно тяжелые ноги, Сережа отодвинул ветки. Вот шершавый еловый ствол и страшная Кощеева стрела. Ещё несколько мгновений, и они будут спасены. Сережа зевнул и потянулся. А где же Маша? Мальчик оглянулся. Никого рядом не было. Сережа вышел из полутьмы лесного великана. Маша лежала калачиком. В траве. У тропинки. Сережа бросился на помощь. Девочка крепко спала.
Вставай!
