к тебе не равнодушна, – фыркнула Наташа и, схватив деда за руку, потащила к Радужному мостику.
3. Посылка
– А на чём ты полетишь в другую галактику? – спросила Наташа дедушку. – Я тоже хочу увидеть неведомые миры! Возьми меня с собой, пожалуйста! Ну, пожалуйста!
– Тебе, моя радость, нужно учиться! – профессор погладил внучку по голове. – И не дуйся, как мышь на крупу. Это – экспедиция в неизвестное, а не прогулка по парку. Помнишь старую сказку «Пойди туда, не знаю куда. Принеси то, не знаю, что»? Впрочем, это совсем другая, новая история.
Девочка грустно посмотрела на дедушку.
– А тебя долго не будет? Вдруг ты улетишь на целый год, как бабушка Катя и мне придётся скучать по обоим?
– До ближайшей галактики за всю человеческую жизнь не долететь. Мы изобрели машину, на которой можно мгновенно переместиться в другое место и другое время.
Наташа немного подумала и кивнула головой.
– В сказке «Аленький цветочек» наденешь колечко и очутишься на далёком острове, где живет чудище лесное, страшное и лохматое.
– Кольцо может переносить только на близкие расстояния – не дальше Венеры или Марса. Наша машина похожа на лифт. Входишь на одном этаже, а выходишь на другом. Мы даже не заметим, как пронесёмся через сотни лет и тысячи километров, словно вода или пар сквозь сачок для бабочек.
– А как вы узнаете, что приехали? Вдруг лифт застрянет? Один раз, когда я с мамой была в подлунном городе у бабушки Кати, мы все вместе, спускаясь, застряли в лифте между сто пятым и сто шестым этажами. Я тогда очень испугалась. Я ведь была ещё маленькой!
– Будь внимательна и осторожна, но никогда, ничего не бойся! Ты же внучка учёного и большая умница – угадала самую трудную задачу, которую нужно было решить, чтобы путешествовать между галактиками, без риска очутиться где-нибудь в межзвёздной пыли или внутри кометы.
Профессор ненадолго задумался, поглаживая седеющую бородку.
Под Радужным мостиком мирно журчала Росинка. От малиновых лучей заходящего солнца круглые камешки на дне реки казались рубиновыми. В прозрачной воде мелькали серебряные спинки играющих мальков. Плавно раскачивались, вытягиваясь по течению буро-зелёные ленты водорослей.
– А ты решил эту задачку? – спросила девочка, пытливо глядя на ученого.
– Конечно, милая, – как можно увереннее сказал дедушка и, наклонившись, обнял внучку.
– В твоих любимых сказках смелые путешественники искали край Земли. Теперь то мы знаем, что Земля круглая. Пришло время узнать, есть ли край у вселенной!
Из-за зарослей ивы, за которыми прятался дом Леденцовых, послышалось стрекотание, и взлетела большая голубая стрекоза.
– Ой, деда, смотри! – закричала девочка.
– Почтовый вертолёт. Значит, посылку уже доставили.
Петр Петрович посадил Наташу себе за спину, и поспешил
