застолье. Все дни рождения, праздники, значительные события в их семье принято отмечать всем вместе. Времена на дворе царили нелегкие, впрочем, в России о лёгких временах говорить не приходилось, и всем хотелось какого-то праздника хоть иногда. Поэтому в доме часто устраивались общие большие застолья в складчину. Так было удобно и принято в шестидесятые годы. Достаточно просто бросить клич, и «скатерть-самобранка» расстилалась за большим раскладным дубовым столом с крепкими массивными ножками, который на пару с буфетом украшал огромную кухню на втором хозяйском этаже.
Раиса Львовна всегда угощала от души, и на столе всех радовали необычные блюда еврейской кухни: фаршированная рыба, мясной салат с фасолью, фаршмак, кисло-сладкое мясо с черносливом. Угощение венчал торт «Наполеон» домашнего изготовления, секретом его приготовления Раиса Львовна делилась только с дочерями.
Собрались, как обычно, в огромной кухне на втором этаже. Из приглашенных, кроме квартирантов, на день рождение пригласили Сабиру и ее бабушку, еще молодого человека Алексей, который с некоторых пор считался женихом Люси. Возрастом он был чуть постарше ее, встречались они уже полгода, так что вполне можно объявить их женихом и невестой.
Алексей и Люся познакомились совершенно случайно. Лёша жил в соседнем дворе уже почти целый год, снимая комнату, но пути молодых людей не переселись ни разу. В тот весенний вечер Люся возвращалась из детского садика после второй смены, она устала и медленно шла к дому. Снег уже почти растаял, в спину дул мартовский холодный ветер, и это невольно подгоняло и заставляло двигаться вперед быстрее. Все бы ничего, но, как назло, за ней почти от самой работы увязалась большая лохматая собака. Люся с детства боялась собак по непонятной для неё причине, ведь явного повода для страхов она вспомнить не могла – в детстве собаки ее никогда не кусали, даже почти не лаяли, а внутренняя оторопь при виде любой собаки все равно ощущалась.
Люся заметила пса сразу и перешла на другую сторону улицы, несколько раз оглядываясь при этом. Собака сразу не пошла за ней, сделала вид, что потеряла к ней интерес, но в конце улицы на углу спокойно ее поджидала. Пёс немного взрыкивал, и это вгоняло молодую женщину в состояние ступора. За два дома до своего она остановилась и встала, как вкопанная – ноги дрожали, она понимала, что больше не сдвинется с места. Мимо, как назло, никто не проходил, и ей захотелось заплакать, просто зареветь в голос.
– Я вижу, что все ваше мужество иссякло, – раздался приятный мужской голос рядом. – Вы зря пугайтесь, как раз это собаку и привлекает.
– Я это знаю, но ничего не могу поделать, – со слезой в голосе ответила Люся. – Проводите меня, пожалуйста, до ворот, я живу совсем рядом.
– Знаю, мы живем с вами в соседних домах, вы просто не обращали на меня внимания.
Мужчина довел Люсю до ворот, она поблагодарила его за помощь, и они расстались. Через несколько дней они опять встретились, на
