если тупость, а ничего похуже… – прошептал старик.
Дэйлен удивлённо, скорее испуганно, покосился на Дэгана, но отвлёкся.
Снаружи донёсся голос извозчика.
– Здравствуйте, командир.
– Привет, Эн. Подожди, сейчас откроем.
Деревянные ворота заскрипели.
Повозка выехала из города. На смену тесным унылым улицам из каменных и деревянных домов пришли просторные холмистые поля, усеянные мокрой зелёной травой. Запах помоев сменила сырая свежесть. Что не поменялось так это дорога: мокрая грязь.
Город позади скрылся из виду. Путь изогнулся между двух невысоких холмов. С левого холмика стекал ручеёк, затапливая кювет. Правый холм был с резким обрывом, он порос высокими кустами тёмно-красных ягод.
Дэйлен тревожно всматривался в каждую тень.
Идеальное место для засады. Совсем мне это не нравится.
Тесное пространство, из которого не видно, что прячется за пределами повозки, нагоняло тревоги. В теле стало пусто от напряжения. Мечник крепко сжал рукоять, готовясь в любой момент вытащить меч.
Старик уже давно мирно заснул, как и Найя.
Раздался свист.
Повозка остановилась. Дэйлен резко вытащил меч из ножен и выпрыгнул из повозки, капюшон слетел с лица сам собой, волосы были спрятаны под плащ, так что не мешали.
Дорогу перекрыли пятеро бедно, но под погоду, одетых людей, вооружённых топорами и дубинами: их насмешливые лица сразу выдавали грязную натуру и никчёмную алчность. За их спинами стоял извозчик.
Он растерянно посмотрел на своего клиента и отвернулся. Дэйлен кинул на него небрежный взгляд, а затем впился, как хищник, глазами, забывшими о человечности, во врагов, в животных, что заслужили лишь гнить в канаве.
Дождь закончился.
Бандиты дружно засмеялись:
– Гляньте, а нам боец попался…
– Уж с вами у меня проблем не будет… – раздался низкий злой голос.
Дэйлен молниеносно рванул на крайнего слева мужчину, бандиты растерялись. Атакуемый замахнулся на встречу юноше, остальные начали отходить в сторону, чтобы окружить противника. Дэйлен выдвинул ноги вперёд и покатился по грязи, уклоняясь от топора, одновременно с этим занося за плечо собственное оружие. Раздался адский крик. Лишённое ног тело упало на землю изрываемое агонией. Потрошитель немедля поднялся с земли и стремительным выпадом пронзил второго противника, грабитель успел лишь шокировано посмотреть на дыру в животе, прежде чем упасть.
Из повозки донеслись шорохи. Под ногами Дэйлена слышались жалобные стоны и всхлипы, сопровождаемые бульканьем задыхающегося в собственной крови. Показалась испуганные Найя и Дэган.
Дэйлен рванул на свою третью жертву, в ужасе попятившуюся назад. Труп.
Один из оставшихся двух бандитов кинулся на мечника, горизонтально замахнувшись топором.
Юноша пригнулся, выставив клинок навстречу
