не только хорошее образование и контроль, но и общение с родителями, их любовь, внимание и забота!
Воспитание наследников – не менее важная задача, чем обороноспособность государства!
Увы, мы поняли это слишком поздно!
Рафинад закончил печальную повесть, и устало опустился на трон.
– Неужели фея – подруга королевы не может вам помочь?! – удивился Никанор.
– Ах, Шоколадия! Она – такая нежная, такая чувствительная, что от плохих известий сразу начинает таять. Поэтому и решила поселиться в уединённом месте. Уже несколько лет мы ничего о ней не знаем.
Королева заболела от горя. Мне тоже несладко. По ночам я вынужден устраивать балы для очнувшейся дочурки, чтобы она не чувствовала себя одинокой. А днём – не могу уснуть от беспокойства. Вдруг её, словно хрустальную вазу, нечаянно разобьют.
– Как же спасти принцессу? – расхрабрился Кван, сообразив, что злодей где-то далеко.
Он отважно ударил себя кулаком в бронированную грудь. Звонкое эхо разнеслось под сахарными сводами.
– Необходимо разыскать Таранта, попасть в его нору и уничтожить сосуд с ядовитым зельем. Важно, как можно быстрее, вернуть Карамельке её сердце – талисман!
– А где живёт чародей и как его найти? – осторожно спросил кузнечик.
– Это знает только Карамелька. Но она не успевает никому ничего сказать. Все её партнёры по танцам падают от усталости, прежде чем сумеют что-нибудь услышать и понять. Ведь ей нельзя останавливаться.
Рафинад с надеждой посмотрел на трёх друзей:
– Может быть, вам удастся протанцевать с ней подольше? Я велел приготовить золотую гостиную, чтобы вы отдохнули с дороги и набрались сил перед балом.
11. Заточение среди богатств
Важный церемониймейстер по имени Ос, затянутый в камзол из бархатной ткани с чёрными и жёлтыми поперечными полосами, проводил гостей в удалённые покои сахарного дворца.
К удивлению друзей, это помещение больше напоминало кладовую, чем уютную гостиную. Стены, пол и потолок были выложены толстыми плитами чистого золота. Высокое окно украшала частая золотая решётка.
С мордочки Дрёмыша, наконец, сняли надоевший ремешок. Кроме золотых кирпичей, сложенных высокими пирамидами и штабелями, грызть в комнате было нечего.
Церемониймейстер снаружи закрыл тяжелую дверь золотым ключом на несколько оборотов.
– Вот это богатство! – завопил Дрёмыш, прыгая по жёлтым слиткам. – Жаль, что золото нельзя есть. Я так проголодался, что всё это не глядя, променял бы на несколько стаканчиков сытного нектара.
Кван со звоном рухнул на один из мягких матрацев, кем-то заботливо приготовленных для гостей.
– Скажи спасибо, что нам дали перины и подушки. Я ужасно устал, таская эти блестящие железки, именуемые рыцарскими латами.
Никанор посмотрел на друга и покачал головой: – А тебе не кажется, что это похоже на заточение? Зачем нас запирать и почему столько охраны?
– Затем и потому, что я
