однотонная равнина с редкими холмами. Строения посадочной площадки казались безжизненными, но уже через минуту Кошечка заметила движение. На поле из укрытий вышло несколько вооруженных людей, но это были не основные «сторожа». В подземном ангаре находился хорошо вооруженный «полновесный» корабль, а в зданиях порта (да и по всей прилегающей поверхности) были установлены автоматические пушки и пулеметы.
Сэр Рич закодировал терминальный пульт и, взяв Кошечку под локоток, вышел с ней из рубки.
– Ты ведь будешь умницей и, конечно, поможешь договориться с твоим отцом, – сказал он ей. – Мы заправимся по минимуму и проследуем далее ко мне. – Он вдруг обнял ее и приподнял над полом, целуя в губы. – Ты просто не представляешь, как я тебя люблю! Мне не терпеться дождаться того момента, когда ты станешь моей официальной женой и хозяйкой Железной Леди.
Кошечка промолчала и только благосклонно улыбнулась, томно опустив глазки в пол. Она была очень довольна, что роль покладистой и любящей невесты ей прекрасно удается.
Все было готово к высадке, и сэр Рич дал сигнал открыть наружный люк и спустить трап.
Наконец-таки первый раз за такое долгое время Кошечка ступила на твердую землю планеты. И какую землю! Своей планеты! Но девушка сдерживала себя, ожидая подходящего момента для проявления своих истинных чувств. И вот такая возможность не замедлила представиться.
Две группы людей стояли друг напротив друга. Одна группа состояла из сэра Рича, Кошечки и трех солдат-охранников, другая – из «стражей» Джорджии. Наконец появилось и главное действующее лицо. Полноправный хозяин планеты и владелец всей без исключения недвижимости на ней сидел в потрепанном флаере и подслеповато оглядывал прибывших.
– Папа! – выкрикнула Кошечка. – Неужели ты не видишь, что твоя дочь вернулась домой?!
– Доченька! – Хозяин Джорджии, оставив всякую официальность, быстро вылез из машины и протянул руки к Кошечке.
Девушка отпихнула одного из солдат и бросилась к нему. Она обхватила его седую голову, осыпая поцелуями:
– Папочка, миленький!
– Милая моя девочка! Мы так долго не виделись, что я очень соскучился. Как долго тянулся этот год! – Хозяин Джорджии размазал по лицу выступившие слезы. – Ну, как ты поживаешь? Похоже, что благородный капитан Ричардсон уже сделал тебе предложение, и ты теперь его официальная невеста и будущая жена?
Рич самодовольно ухмыльнулся, кивая, но через полминуты эта сыто-уверенная мина сменилась удивленным и даже слегка испуганным выражением.
– Нет! – вдруг отрубила Кошечка. – Этого никогда не будет! Я остаюсь дома вместе с тобой, папа. Ты будешь видеть свою дочь каждый день живой, здоровой и веселой, а этот насильник и предатель пусть проваливает. Я больше не желаю с ним знаться.
– Но ты… – попытался возразить сэр Рич. – Ты же сама хотела, чтобы мы вместе… говорила, что обожаешь, мечтала…
– Заткнись! –
