на подобном турнире достойные награды, – хмыкнула Блэр. – Покажу свою стихию и силы. Хочу в Императорский Гвардейский Корпус, первый отдел, и это поможет сразу встать повыше и без вопросов к моей силе. А сколько женихов потом будет! Хе-хе, многие хотят сильную невесту.
– Вопрос престижа рода Андервуд, – кратко описал Тирон – вполне понятно.
– Аналогично, – Бредфорд помедлил, – запад стал забывать, как мы сильны. На прошлом турнире мы, то есть Гелфорд, оказались на довольно низкой позиции. Это следует исправить. Или через три года нас вовсе серьёзно воспринимать не будут.
– А я… – Эшли замялась, – просто хочу показать силу и проверить себя. Нечего мне больше делать. Потом буду или частью особых сил Фрост, думаю охотником, или тоже в Имперской гвардии окажусь.
– Будем за женихов сражаться, особенно если победим, – протянула Блэр. Что это за взгляд? Блэр уже собиралась продолжить, но я положил руку на её предплечье, остановив.
– Это не секрет… она просто не знает… Всё равно в будущем узнают, – тихо сказала Эшли. Ясно всё. – Я же была уже помолвлена с Якобом Валлином… но после случившегося я бесплодна.
Лицо Блэр изменилось, стало виноватым, она вскочила, взяв её за руку.
– Эшли, извини, я не знала, правда.
– Да, конечно. Всё в порядке, – кивнула она. – Так что одна останусь, буду воином.
Я могу исправить и такое. Не сейчас, но пока тело живо, я могу многое… Мог, с восемью кольцами. Теперь не хватит контроля. Заклинания в воздухе попросту слишком топорные и требовательные. В боевой магии менее важно, но в тонком исцелении…
Я экспериментировал с плетениями, понял, что их контроль мог бы позволить тонко управлять частями заклинания и на ходу менять настройки и направления. Но слишком занят был, далеко не продвинулся. Управление стихией и изменением характеристик маны, сплетение потоков. То, что создаёт любая магия. Можно миновать заклинания или ядра и напрямую из маны выводить нужный эффект, гибко. Без колец – могу. Вот только это требует очень долгих тренировок контроля и подгонки – экспериментов. Мне нужно минимум несколько лет спокойных изысканий.
Эшли жалко, она такого не заслужила. В аристократическом обществе бесплодная женщина действительно никому не нужна. То же, что и какой-то далёкий по счёту сын. Идёт воевать или занимает служивые должности. Только если тот ещё находил себе жену по своему статусу, то вот мужчине нужна та, кто даст ребёнка. Без этого: только как любовница для ночных утех, не более – незавидная судьба. Дорого ей обошлась та пытка. Ещё не закончилась.
Обнадёжить? Нет, в моём исполнении сейчас будет звучать как пустой трёп и несбыточные обещания вроде: «Есть способ, найдёшь».
– Эшли… просто помни, что твоя семья рядом. Вижу, они готовы тебя поддержать.
– Угу, – кивнула она, – а потому я покажу силу здесь. Она-то у меня есть.
– Мир велик, мисс Фрост, – заговорил Тирон. – Главное, что вы не отчаиваетесь. В конце концов, есть и те мужчины, кому нужен верный товарищ и спутник, а
