отойти ненадолго?
– Зачем?
– Мне надо вознести молитвы под деревом шимме, – я указала пальцем направление. – Это совсем рядом. Я все время буду у вас на глазах.
Зря я это затеяла. Видно же, он не тот, кто оценит мои сентиментальные порывы. Он с трудом меня переносит, даже общая борьба с демонами этого не исправила.
Гром внезапно отмер и стал похож на живого человека. Непонимающе нахмурил брови:
– Дерево шимме?
– Его еще зовут древом желаний. Так вы меня отпустите?
– Никто не может препятствовать желанию человека помолиться богам. Это право есть даже у идущих на смерть, – сказал он, немного подумав. – Хорошо, госпожа Мирай.
И, когда я задержала дыхание от удивления, замешательства и еще какого-то странного чувства, он добавил:
– Но одну я вас не отпущу. Я пойду с вами.
***
Гром
– Вы будете сопровождать меня к месту молитвы, не доверив это дело никому из своих людей? Окажете такую честь?
Показалось, или в ее словах действительно мелькнул сарказм?
Не объяснять же, что я не могу ей доверять. Не маленькая, сама должна понимать.
Она смотрела на меня как-то зло и одновременно беспомощно. Эти эмоции укрывали ее, как броня. Старший брат говорил, что я ничего не понимаю в чувствах. Но то, что ощущала в этот момент Молния, я понимал прекрасно.
– Вы так опасны и непредсказуемы, что я никому не могу доверить столь тяжелую ношу, – решил подыграть я. – И вдруг мне тоже захочется помолиться?
– Благодарю.
Она подавила то ли фырк, то ли вздох, отвернулась и зашагала по склону холма. Не выдержала.
Ветер перебирал темные пряди, собранные в высокий хвост, теребил края черной накидки. По гладкой темной ткани скользили вышитые серебристые молнии – эта женщина не изменяла себе. Мы спустились и немного прошли по каменной насыпи, пока госпожа Мирай не остановилась у кряжистого дерева. Его ствол был сплетен из нескольких стволов, ветви тоже были перекручены.
Между мной и Молнией оставалось шагов пятнадцать. Ветви дерева шимме раскинулись во все стороны и укрывали нас, словно крыша.
Я застыл, сложив на груди руки. Какое-то время она просто стояла, глядя на толстый ствол с потрескавшейся корой. Потом бросила на меня взгляд из-под полуприкрытых век.
– Можете начинать.
– Спасибо, – отрезала она и опустилась на колени, сложив ладони в молитвенном жесте.
И сразу стала такой спокойной, а ведь мгновение назад глядела волком. Уверен, она знает, что я на нее смотрю. Внимательно, ни на миг не отводя взгляда.
Внутренне ожидаю подвоха?
Даже если она что-то задумала, я успею ее остановить.
Думаю об этом и понимаю, насколько это глупо. Насколько проросло во мне это все.
А она стояла на коленях под приземистым деревом. На ветви его, длинные и раскинутые в стороны, суеверные
