нее даже имя мужское!
Про Молнию много говорили в наших рядах. Она всегда появлялась внезапно и не оставляла после себя ничего, кроме выжженной земли. Но на собрании она не казалась такой решительной. Смотрела на меня, не моргая и не дыша. Только ресницы дрожали, как будто она изо всех сил пыталась не зажмуриться.
Когда увидел ее, даже не поверил глазам. Не может это небесное создание быть чудовищем во плоти, бессердечной Молнией.
Но нет. Это все-таки была она. Я видел в широко распахнутых глазах тот же страх, что и на озере Тамзи. Правда, тогда ее лицо закрывала белая фарфоровая маска.
Сколько ей лет? Двадцать? Двадцать пять или намного больше?
Я сразу понял, что включу ее имя в список заложников-дипломатов. Больше не позволю господину Сандо использовать таланты Молнии. С этого момента она будет у меня под присмотром и никому не навредит.
Чуть позже наша делегация спустилась в торжественный зал. Ненависть шиссаев я чувствовал всей кожей. Они считали дикарями нас, но сами ничего не знали о манерах. Темпераментом походили на огневиков, но те гасли так же быстро, как вспыхивали. А эти годами носили в себе злобу. Молния и ветер – их основные стихии. Изменчивость и жестокость шли с ними рука об руку.
С такими заключать союзы – что совать руку в пасть бешеному волку. Но выбора не осталось.
Я пытался найти в толпе фигуру Молнии. И вот заметил – одну, у статуи бога Ветра. Она стояла вполоборота, чуть опустив голову и о чем-то размышляя.
Почему она выбрала войну, хотя имела полное право этого не делать?
Все дело в магии и силе?
Я все смотрел и смотрел на нее. Лицо, фигура, осанка – все это воскрешало неприятные воспоминания. Мой прокол, мой недосмотр, которым эта женщина воспользовалась.
Она была в черном, как будто пришла на похороны. И черный веер держала, крепко стиснув ручку.
Госпожа Мирай подняла голову и заметила меня. Долго, не моргая, смотрела мне в глаза. Взгляд ее медленно тяжелел то ли от ярости, то ли от страха.
Я стал приближаться, отмечая, как сужаются ее зрачки.
– Не ожидал увидеть вас снова, госпожа Мирай, – произнес, глядя в побледневшее лицо.
– Так удивлены? – Молния отвела взгляд, всем своим видом показывая, насколько я ей не мил.
– Как вам удалось выжить?
Несколько мгновений она молчала, только пальцы все крепче сжимали рукоять веера. Одинокая голубая искра скользнула по шелковой ткани.
– Слава богам, у меня есть верные друзья. А вам следовало убедиться, что я действительно мертва.
– Ваша правда.
Мой равнодушный ответ подкинул дров в костер ее негодования.
– Больше так не ошибайтесь! – процедила она сквозь зубы. На скулах выступили розовые пятна.
– До этого дня я даже не догадывался, что под маской боевого мага прячется женщина. Вам хорошо удавалось хранить свою тайну, – признался я.
– А если бы знали, то что? И вообще, зачем я вам? – Молния полоснула меня взглядом. –
