– да как выстрелят! Такой грохот и дребезг раздался, что Ваня на дно погреба упал.
Когда вылез обратно и выглянул – смотрит: стоит «тигр» на прежнем месте, а пушки у него нет. Полствола оторвало. Дым из него идет. А фашистские танкисты открыли люк, выскакивают из него, бегут в разные стороны. Орут и руками за глаза хватаются.
«Вот так, с песочком! Вот так, с песочком! Здорово вас прочистило!»
Ваня выскочил и кричит:
– Дед, смотри, что получилось, «тигру» капут!
Дед вылез – глазам своим не верит: у танка пушка с завитушками… Отчего это у нее так ствол разодрало?
И тут в деревню как буря ворвался советский танк. У брошенного «тигра» остановился.
Выходят наши танкисты и оглядываются.
– Ага, – говорит один, – вот он, зверюга, готов, испекся… Прямо в пушку ему попали.
– Странно… – говорит другой. – Вот туда мы стреляли, а вот сюда попали!
– Может, вы и не попали, – вмешался Ваня.
– Как так – не попали? А кто же ему пушку разворотил?
– А это он сам подбился-разбился.
– Ну да, сами танки не разбиваются: это не игрушки.
– А если в пушку песку насыпать?
– Ну, от песка любую пушку разорвет.
– Вот ее и разорвало.
– Откуда же песок-то взялся?
– А это я немного насыпал, – признался Ваня.
– Он, он, – подтвердил дед, – озорник! Он и мне однажды в ружье песку насыпал.
Расхохотались наши танкисты, подхватили Ванюшу и давай качать. Мальчишке раз десять пришлось рассказывать все сначала и подъехавшим артиллеристам, и подоспевшим пехотинцам, и жителям деревни, прибежавшим из лесу приветствовать своих освободителей.
Он так увлекся, что и не заметил, как вместе со всеми вернулась из лесу его мать. Она ему всегда строго-настрого наказывала, чтобы он без спросу в погреб не лазил, молоком не распоряжался и сметану не трогал.
– Ах ты разбойник! – воскликнула мать, не разобравшись, в чем дело. – Ты чего в хозяйстве набедокурил? Сметану немцам стравил! Горшок разбил!
Хорошо, что за него танкисты заступились.
– Ладно, – говорят, – мамаша, не волнуйтесь. Сметану снова наживете. Смотрите, какой он танк у немцев подбил! Тяжелый, пушечный, системы «тигр».
Мать смягчилась, погладила по голове сына:
– Да чего уж там, озорник известный…
Прошло с тех пор много времени. Война закончилась нашей победой. В деревню вернулись жители. Веретейка заново отстроилась и зажила мирной жизнью. И только немецкий «тигр» с разорванной пушкой все еще стоит у околицы, напоминая о вражеском нашествии.
И когда прохожие или проезжие спрашивают: «Кто же подбил этот немецкий танк?» – все деревенские ребятишки отвечают: «Иван Тигров из нашей деревни».
Оказывается, с тех пор так прозвали Ваню Куркина – Тигров, победитель «тигров».
