ор
© Федорук В., перевод, 2023
© ООО «Издательство АСТ», 2023
Старинный замок семейства Цепешей располагался в самом удалённом уголке Трансильвании. Это довольно удобно, когда ты вампир и твой жизненный уклад кажется людям немного странным. Вокруг замка раскинулись красивые места с дремучими лесами и торчащими на фоне неба, словно клыки, острыми скалами.
Из-за ужасных легенд, передающихся из поколения в поколение, мало кто из смертных осмеливался приблизиться к замку и его окрестностям. Но, честно говоря, в этих легендах всё слишком преувеличено.
Хоть Цепеши и отличались жестоким нравом, на деле они никого не ели. С тех пор как медицина шагнула вперёд, вампиры не трогали людей уже много лет. Да и в старину не особо часто на них нападали. Просто всегда найдётся тот, кто поднимет целый кипиш, если у него одолжить немножечко крови. Одним словом, неженки!
Влади уже несколько дней шатался без дела, и ему начинало это надоедать. Особенно раздражало развлечение кузенов Бориса и Бернардо: они любили насаживать на палки мелкую живность. Ну и занимались прочими хулиганствами. Выглядело это примерно так:
– Эй, Влади! Угадай, что у меня сейчас в руке, – кричал ему вдогонку Борис.
– Жучок на палочке, – смиренно отвечал Влади.
– Парень, не знаю, как тебе это удаётся! Ты всегда угадываешь!
А у самого леса, в деревушке Бистрита, жила девочка Мина. Всё своё детство она заслушивалась старинными легендами про вампиров. В них говорилось, что вампиры были кровавыми монстрами и в старину держали в страхе всю область. Однако уже много лет никто не слышал, чтобы они нападали на людей.
Когда её отец был маленьким, как-то раз из дома на целую ночь пропал старый Петреску. Потом он говорил, что вампир держал его в плену, чтобы сосать кровь. Правда, красный нос и нетвёрдая походка, не говоря уже о запахе изо рта, скорее наводили на мысль, что Петреску всю ночь распивал спиртное в трактире с друзьями.
Однако легенды не исчезали. И страх встретить вампира – тоже. Никто не осмеливался заходить в лес. А ведь местные так любили ходить в походы и собирать грибы! Вот почему каждый раз, когда Мина звонила какой-нибудь подруге и предлагала устроить пикник в лесу, в ответ только слышала: «Ты что, спятила? На нас же может напасть вампир!»
Так что всё сводилось к прогулке по деревенской площади и поеданию бутербродов на скамейке. Вот почему Мине совсем не нравились вампиры.
– Пора наконец кому-нибудь заняться этим вопросом! – заявила она однажды, устав от всеобщего страха.
И Мина принялась читать книгии смотреть фильмы и сериалы про вампиров. С единственной целью: стать лучшей охотницей на вампиров в своём регионе. Что ж, это было не так-то сложно. Насколько она знала, охотников на вампиров у них в деревушке не было.
Однажды ночью Влади сидел под деревом и читал истории о привидениях. Он как раз дошёл до места в книге, где путник остановился передохнуть возле кладбища и заснул, но внезапно очнулся посреди адского шума и демонических завываний. И тут ни с того ни с сего прямо рядом с ним раздался громкий хруст и пронзительный визг. Влади что есть мочи закричал.
От страха он зажмурил глаза и начал размахивать руками, но вдруг что-то сильно ударило его по голове. Влади успел подумать: «Это не призрак, призраки такими твёрдыми не бывают». Что, тарантул меня укуси, здесь происходит?!» Он открыл глаза, поднял голову и увидел кружащую вокруг него напуганную маленькую летучую мышь. К её лапке были привязаны банки.
– Ха-ха-ха! – неожиданно послышалось из кустов. – Видел бы ты своё лицо! – Борис, положив руку на плечо брата, корчился от смеха.
– Какие же вы оба приятные! Прямо как чесночный коктейль! – заорал на них Влади, потирая шишку на голове.
Он поймал летучую мышку и осторожно отвязал от лапки банки. Затем отпустил её, но мышь, прежде чем улететь, цапнула его за большой палец.
– Вот тебе на! – удивился Влади, отсасывая кровь из ранки. – И это вместо «спасибо»!
Он поднял книгу с земли и поплёлся к замку вслед за своими громко ржущими впереди кузенами. Влади бы тоже охотно посмеялся и повеселился с кем-нибудь. Но только он не собирался для этого мучить животных!
А Мина тем временем готовилась стать охотницей на вампиров. И, надо
