веществ, приготовленных по рецепту институтского доктора. Но со временем все больше убеждалась, что человек, которого она видит в тусклом свете фонаря сквозь опущенные ресницы, более чем реален. Король по долгу сидел на стуле напротив притворяющейся спящей юной барышни. Обычно лицо его было крайне печально и задумчиво. Через какое-то время мужчина очень тихо удалялся. Временами девушка проваливалась в здоровый сон раньше ухода визитера. Однажды Алена проснулась от осторожного прикосновения чьей-то руки к волосам на затылке. Король рассматривал ее шрамы после операции. В том, что это был именно он, сомневаться не приходилось. Только Его Величество пользовался неповторимым и оригинальным ароматом туалетной воды, который Алена запомнила с их совместного танца на балу. О чем он думает? Зачем приходит?
К первым прохладным дням бывшая больная была на ногах. Заботами воспитателей девушка получила теплый шерстяной плащ, отделанный серебристым мехом, и ботинки и смогла ненадолго выходить во двор. К занятиям в классе доктор пока ее не допускал, и обучение проходило самостоятельно по книгам.
Ветер гонял первую опавшую листву по каменной брусчатке. Вечерело. Алена, удобно устроившись на выступе в углу между зданиями, укрылась от сквозняка. Ее внимание привлек скрытный невысокий субъект с головой завернутый в фирменный плащ для институток и пересекавший площадку напротив. То, что это был мужчина, девушка ни капли не сомневалась. И походка, и движения были свойственными сильному полу. Заинтригованная, она потихоньку последовала за ним вдоль двора, держась в тени зданий. Девушка немного замешкалась, убирая волосы, разлетевшиеся от порыва ветра, и завернув за угол в тупик, никого не обнаружила. Дверей и окон на пути не было. Эта часть дворика огораживалась глухими стенами. Куда он пропал? Несколько раз обойдя небольшую территорию институтка присела на край небольшого сухого овального колодца вокруг фонтана, который, в отличие от других, не работал. Ей показалось или действительно в центре виднелись следы? Алена с трудом всматривалась в поверхность, но длинные темные тени сумерек ограничивали видимость. Высота отвесных стен не превышала ее роста. Девушка бы рискнула спрыгнуть, но понимала, что самостоятельно ей обратно не выбраться, и решила отложить изучение фонтана до следующего дня. В конце концов, незнакомец мог свернуть куда-то по пути, а она просто не заметила.
Вернувшись в комнату, институтка не успела даже обдумать происшествие, как к ней с ароматным ужином на подносе нагрянули две воспитательницы. Время за приятной беседой пролетело незаметно. Алена сама не могла понять, почему не поведала о подозрительном незнакомце в этот вечер. Уже находясь в постели и прокручивая в голове событие, девушка неожиданно нашла схожесть между старинным фонтаном во дворе и рисунком в рукописной книжице с корабля. Она не могла ошибаться! До утра не дотерпеть. Соскочив с кровати, разыскала в шкафу маленькую рукопись в кожаном переплете, открыла страницу с изображением и… Да! Это один и тот же фонтан. И что-то она уже
