думаю, это будет верным решением, – подтвердил Ганс и задумался, – на какие жалкие поступки мы идём, чтобы разжалобить этих жадных свиней…насколько жесток наш мир…насколько…мы…немощны…
Пустырь оглушила мёртвая тишина. Казалось, все ребята задумались об этом: об их несчастной судьбе; об их безответственных родителях… Нет, никто из них не винил их, наоборот, благодарили за этот поступок; ведь если бы они не оказались в приюте, то никогда бы не познакомились друг с другом, не зародились бы такой мечтой, яркой и недосягаемой, словно самая маленькая звездочка на небе, шанс достать которую столь невелик…но…возможен…
– Мальчики! Идите покушайте до приезда господ! А то потом будете весь день голодными ходить, – послышался издалека голос кухарки.
Этот голос был настолько родной и тёплый, что смог пробудить мальчиков из пучины отчаяния. Словно маленький, но яркий луч, прорывающейся сквозь маленькую щель темной, как ночь, пещеры; словно глоток свежего воздуха, после глубокого погружения под воду; словно объятия мамы после долгой разлуки…
Первый очнулся Михаэль, вскочил и, увидя своих мрачных друзей, закричал:
– Кто последний добежит до крыльца, тот тухлый огурец, – и сам рванул в своих огромных башмаках навстречу вкусному запаху горячей стряпни кухарки.
Тут остальные ребята подскочилили со своих мест и рванули вслед за Михаэлем с возмущёнными воплями о фальстарте своего друга.
Солнце уходило в закат, разгораясь алыми лучами, вонзавшимися в спины сорванцов.
Глава 5.
– Мальчики, вот вы где, – выбежала на крыльцо взволнованная воспитательница, – давайте быстрее, хор уже построился, только вас не хватает!
– А как же обед? – тоскливо спросил Михаэль.
– Гости приехали раньше, обед переносится, – торопливо ответила воспитательница, нервно пихая мальчиков в дверной проём.
Сорванцы тихо пробежали по коридору и втиснулись в свой небольшой хоровой оркестр. Учитель нервно постучал деревянной палочкой о ладонь, устало вздохнул и нежно взмахнул рукой.
Мальчики запели; каждый из них старался изо всех сил, зная, что от этого зависит их будущее: помогут ли приюту вернуть не то что былой престиж, а хотя бы просто, чтобы выжить в этом суровом мире…
Чистые сердца бедных детей буквально светились изнутри своей надеждой, мечтой и стремлением; они пытались поверить, что под чистыми атласными сюртуками осталось хоть мелкое подобие…человеческой…души…
– Славься король, мы гордимся тобой! – закончили мальчики и поклонились.
Тут по коридору прошла кухарка с горячим котлом и поставила его в центр стола.
– Посуды у нас не так много, как видите, да и та, деревянная, поэтому простите нас, чем могли… – с неловкостью оправдывалась воспитательница.
Гости переглянулись и молча принялись за трапезу.
– Что это там, – с любопытством понюхал воздух Джованни, – глазам не
