Может быть, просто вспоминаю.
– Ты никогда не был в ней. Как ты можешь ее вспоминать?
– А ты раньше бывала на этом месте, здесь, у реки?
– Нет, – ответила Наёмница с фальшивой уверенностью, убивая разрастающееся внутри беспокойство.
– Вот и я так вспоминаю.
И снова его слова задели ее. Так же, как когда прошлой ночью в его вопросе что-то проскочило, а она не успела уловить, что именно, так как была медлительной и невнимательной.
– Знаешь, почему эта страна называется Страной Прозрачных Листьев? – вполголоса спросил Вогт позже и, не дождавшись ответа, продолжил: – Потому что там растут деревья с такими тонкими нежными листочками, что, если посмотреть на небо сквозь листик, пронизанный солнечным светом, сможешь увидеть облака. Погода там обычно ясная. Лето греет, а не обжигает. Зима приходит и уходит стремительно, длится недолго – просто чтобы не тосковать о снеге.
Наёмница притворилась, что уснула – иначе, дай ему волю, он так и будет до утра рассуждать о своей дурацкой воображаемой стране. Минуту спустя она действительно отключилась.
Наёмница спала чутким звериным сном. По старой привычке она периодически открывала глаза, убеждаясь, что все в порядке и опасаться нечего. Незадолго до рассвета ее потревожил Вогт, который, не просыпаясь, придвинулся к ней близко. Наёмница ударила его коленом, но он не отреагировал, продолжая сладко посапывать. Она попыталась его отодвинуть, но он был тяжелый. Сама она отодвинуться не могла, потому что позади нее было дерево. Уходить с нагретого местечка и искать среди ночи новое совершенно не хотелось. «Ладно, – злобно подумала Наёмница. – Ладно». И, из мстительности пнув его еще раз, вернулась к своим смутным непонятным снам, которые всегда забывались под утро.
Глава 3. Правила Игры
«Ну и сон, – подумала Наёмница, не открывая глаза. – Все казалось таким отчетливым. Я ведь совсем поверила, что это происходит на самом деле».
Чуть слышно зашелестела трава – кто-то шел мимо. Глаза Наёмницы распахнулись. Белые ступни Вогта.
– Эй ты, – сказала Наёмница. – Я уже решила, что тебя нет.
– Я есть, – ответил он, с улыбкой глядя на нее сверху. После утреннего купания в его волосах сверкали капли воды.
Он опустился на четвереньки и, едва не касаясь носом травы, проследил за какой-то букашкой.
– Красный муравей, – сказал он. – У нас в обители таких не было.
– Велика важность – муравей, – бросила Наёмница, отчаянно зевая.
– Мне приятно думать, что, когда я умру, по моему лицу будут ползать всякие жуки и муравьи, – начал Вогт. – Потом черви съедят мое тело. А то, что они не съедят, истлеет в земле, само обратившись в землю. Весной на мне вырастет трава. Я стану пищей, я стану почвой. Мысли об этом делают меня счастливым, потому что я чувствую уверенность – даже когда моя жизнь закончится, я не пропаду бессмысленно и бесследно. Я все еще буду приносить пользу.
– Да пошел ты, – сказала Наёмница и встала. Пора валить от этого типа, определенно.
Одна
