Звание-то тебе всего две недели как присвоили.
– Глазастый черт! Другой бы внимания не обратил… – улыбнулся недавний «Дрон». – Ну, здравствуй, что ли?!
Они обменялись рукопожатиями.
– Ты, как я погляжу, не шибко сильно удивлен… – разочарованно заметил Прядухин.
– Почему же? Встретить тебя здесь я, само собой, никак не рассчитывал. Так что сюрприз удался! Ну а это… – он кивнул на красную книжечку, которую Прядухин как раз в это время засовывал во внутренний карман пиджака. – Уверен, конечно, не был, но догадывался.
– Ну-ну… – неопределенно буркнул в ответ рассекреченный разведчик. – Насчет проставиться – обсудим позже, а пока присаживайся. Есть разговор.
Бардин уселся на стул и, оглядевшись по сторонам, спросил:
– Это что же, ты в любой кабинет вхож вот так запросто?
– Пока только в некоторые, но какие мои годы! – небрежно бросил Прядухин и после короткой паузы перешел к делу: – Парень ты прямой, так что, круги нарезать не стану. Как ты догадываешься, специалистов твоего профиля в стране не так уж много, если не сказать, единицы. Опять же боевой опыт имеешь. В связи с этим хочу предложить тебе…
– Спасибо, конечно, но мой ответ – нет! – твердо отказался Денис, даже не дослушав до конца.
– Вообще-то, я еще не закончил, – в интонации экс-Дрона он уловил нечто, похожее на обиду.
– Уж, извините, господин майор, – ухмыльнулся бывший спецназовец. – Самое большее, что вы имеете мне предложить – это заниматься диверсионной работой на суше и на море. Еще раз спасибо, а только не мое это.
От таких слов майор пришел в недоумение.
– Не твое?! Или я чего-то не понимаю, или одно из двух! Тогда за каким же… тебя в Сербию понесло?
– Не поверишь, – честно признался Денис, – но исключительно по идейным соображениям. На сегодняшний день та идея себя изжила, а никакой другой на горизонте не наблюдается, так что…
– А защита интересов Родины? – невинно поинтересовался Прядухин. – Чем не достойная идея?
Бардин посмотрел ему прямо в глаза и сказал, не скрывая сарказма:
– Что-то я не вижу, чтобы кто-то ей угрожал, – потом посерьезнел: – Больно уж хитро в нашем Отечестве все переплелось. Сразу и не разберешься, где интересы страны, а где – какого-нибудь кренделя, который эту самую страну обобрал до подштанников? Нет уж! Увольте, сударь! – твердо закончил он. – Подставляться за ради того, чтобы кто-нибудь лишний миллиард срубил, как-то неохота!
– Вольному воля, – раздумчиво промолвил майор. – Вероятно, в чем-то ты прав, да только, если все мы так рассуждать станем, России-матушке и вовсе положиться не на кого будет!
На упрек в отсутствии патриотизма Бардин отреагировал без истерик:
– Меня за советскую власть агитировать не надо! Если действительно
