с котом. На глаза навернулись слезы…
– Вера, ну что вы плачете? Вы же хотели навестить ваш дом. Вы его навестили. Все в порядке с домом. Если не хотите здесь оставаться, я могу вас отвезти, куда скажите, – проговорил осторожно Николай, – конечно уже поздно. Хотите, я останусь в доме на ночь, а утром отвезу вас?
– Да, очень хочу, пожалуйста, не бросайте меня здесь одну. Мне страшно. Я не думала, что я такая трусиха! – запричитала Вера Ивановна. Барсик услышал свою хозяйку и прибежал к ней, начал тереться о ее ноги. Женщина достала из своих запасов, взятых с собой, бутерброд с колбасой покрошила в блюдечко. Кот накинулся на еду, уплетая за обе щеки.
– Никакая вы не трусиха, – продолжил разговор Николай, – любой бы человек растерялся на вашем месте, а вы – учительница, деревенской жизни не знаете, то есть, не жили в деревне. Это нормально. Одной и в городе непросто, а в деревне без мужчины нельзя обойтись. Понимаете меня, Вера? Я не буду ходить вокруг да около… Вы мне понравились, вы такая милая, добрая, беззащитная… Я бы хотел оберегать вас, если позволите, любить… Простите меня, если я говорю глупости, – испугался своих слов Николай, вставая и собираясь выйти на воздух.
– Николай, пожалуйста, не уходите. Но ведь мы не знаем друг друга. Разве так можно? Нам же с вами не по восемнадцать лет, чтобы, как в омут с головой? – лепетала Вера Ивановна, вспоминая подобные случаи из художественной литературы…
– Вот и узнаем друг друга, живя вместе. Нам уже не перед кем отсчитываться и оглядываться на кого-то. Каждый человек сам выбирает, как ему жить! – искренне сказал Николай и нежно улыбнулся. А Вера Ивановна улыбнулась ему в ответ.
А потом Николай и Вера, взявшись за руки, пошли смотреть звездное небо и народившийся молодой месяц. И, сидя на завалинке дома, говорили всю ночь о том, что тревожит и радует…
О том, как жить дальше и какие мечты хотелось бы еще осуществить…
И так хорошо было Вере Ивановне рядом с этим искренним, душевным человеком, с которым так неожиданно соединила судьба…
Глава 7. Неожиданная встреча
После бессонной ночи Вера Ивановна немного вздремнула на кровати в гостиной, заботливо укрытая шерстяным одеялом. Николай продолжал бодрствовать, последние события разбудили в нём небывалую активность. Ему хотелось ради Веры Ивановны горы свернуть, и поэтому он продолжал осматривать хозяйство, между делом наводя порядок. В маленьком сарайчике, который обнаружил рядом с домиком, он нашел косу и поупражнялся в борьбе с зарослями травы во дворе. У Николая был свой небольшой садовый участок с кирпичным домом, и он привык к физическому труду.
Возле сарая стоял колодец, и хотя сруб был обветшалым, но вода, на удивление, оказалась в нём прозрачной и чистой. Набрав воды в вёдра, и поставив их у печки, Николай стал хлопотать с завтраком,
