она может отреагировать как угодно! Сейчас пойдет болтать, что у наследницы империи Ворониных кукушка в дальние края отчалила…
А с другой стороны, так ли серьезен риск? Даже если интеллигентного вида Мария Алексеевна в душе окажется лавочной сплетницей, кто ей поверит? Так что угроза для репутации Лины была не слишком велика, зато появлялась хоть какая-то возможность сдвинуться с мертвой точки.
Мария Алексеевна подтвердила это, когда не стала удивляться или ужасаться. Она заинтересовалась:
– Правда? Это важный знак. Она пытается передать послание?
– Да… Нет… Не знаю, – вздохнула Лина. – Я уже запуталась… Я с таким еще не сталкивалась!
– Было бы странно, если бы сталкивались регулярно. Просто расскажите мне все.
– Это прозвучит дико, потому что… Тут дело снами не ограничилось. Было очень много странного…
– Я догадываюсь, – кивнула Мария Алексеевна. – Если бы речь шла об одном сне, вы бы не вспомнили дело годичной давности и не пришли сюда.
– Это все равно покажется бредом, – не выдержал Руслан.
Пожилая женщина наконец перевела взгляд на него и мягко улыбнулась:
– Для кого-то, может быть, да. Но я большую часть жизни прожила женой священника. Сама я не сталкивалась с подобными посланиями, и все же я верю: мир гораздо больше и многограннее, чем думают многие.
Это все равно мало что значило – и могло вообще оказаться неправдой. Но никакого плана Б у них не было, Руслан слабо представлял, сколько еще встреч с красноглазым существом он сумеет пережить. Поэтому он сам и рассказал Марии Алексеевне всю правду – начиная с покупки машины. Он упомянул даже случай в приюте, о котором Лина мало что знала, и под конец его напряженно слушали уже две женщины.
Когда он замолчал, смеха не последовало. Мария Алексеевна осталась серьезной, печальной даже. Но и говорить она ничего не спешила, она задумалась, будто и вовсе забыла, что у нее гости.
– Вы нам верите? – осторожно спросила Лина.
– Я верю – и я хочу сделать для вас больше, чем могу, – ответила Мария Алексеевна. – Я пытаюсь вспомнить, говорила ли мне Лиля что-нибудь в последние дни, казалась ли она обеспокоенной… Интересовалась ли чем-то мистическим… Но ничего такого не было.
– Да, так все говорят… Признаем: это какой-то тупик!
– Разве тупик?
– А что тут можно понять? – нахмурился Руслан.
– Понять вот так легко, может, и не получится… Но есть над чем подумать. Лиля ведь пропала год назад. Почему ее дух явился только сейчас? Сначала человеку, которого она вообще не знала, и лишь потом – родной сестре?
– Да и то, я увидела ее только после разговора с Русланом, – подсказала Лина. – Все дело в машине…
– Но почему? – допытывалась пожилая женщина. – Вы ведь говорите, что машина с исчезновением Лилии не связана. Почему же ее душа выбрала именно этот предмет?
А ведь
