но плохой советчик, слишком любит себя и свои желания. Это с ним тебе придётся встретиться на татами в абсолютной категории?
– Да, он сильный противник и умный борец.
– Что тебя сдерживает сын?
– Ты о чём, пап?
– Рашид говорит, что ты его бережёшь, хоть и не проигрываешь.
– Он мой друг и я…
– И ты знаешь его сильные и слабые стороны. Раз он вышел на татами против тебя, то ты обязан показать всё, на что способен, иначе сделаешь плохо себе и ему. Я покажу тебе один фильм, хоть грубо, но эффективно. Ты поймёшь. А Серёжка Ползунов, что тебе говорит?
– Мне, ничего такого. – Я пожал плечами. – Он предупреждал Мешка о проигрыше, но Мешку плевать на борьбу, его стезя карате (ты же видел видео).
– Да. Видел. Всех видел и Сергея тоже. Как вы его зовёте между собой?
– Скользкий.
– Скользкий. – Произнося это, отец смаковал каждый звук. – Он хороший советчик, верный друг. Он тоже принимает участие в соревнованиях?
– Нет. Он теперь работает на министерство спорта, будет оценивать наш с Мешком потенциал.
– Работает? Восемнадцать только исполнилось, а уже на работу устроился. Весь в своего отца.
Вечером отец мне включил «Табу» режиссёра Нагиса Осима. Я всё понял.
Наследующий день были городские соревнования по дзюдо. Отец пришёл посмотреть, сел на скамейку команды нашего клуба, поздоровался с Михаилом Валерьевичем, парнями, которых знал. Между рандори с моим участием я прибегал к отцу на скамейку, где заставал его беседующим со Скользким. Они, как старые друзья, обсуждали достоинства и недостатки выходящих на татами спортсменов, делали ставки. И хоть Скользкий знал всех участников, он пару раз проиграл. Я сидел за ними и слушал, как они обсуждают физическую подготовку, психическое состояние и моральный настрой выходящих на татами.
Потом пришло время финала в моей весовой категории, который я с лёгкостью прошёл.
– Нервничаешь? – Спросил меня отец, когда я опустился на скамейку рядом с ним.
– Нет. А где Скользкий?
– Ушёл наставлять твоего друга Мешка. Кот. – Последнее слово отец произнёс с издёвкой, построив брови домиком. – Тебя он, по неизвестной мне причине, поставил фаворитом соревнований.
– Я же тёмная лошадка или кот, кто поставит на меня крупную сумму, тот унесёт все деньги.
– Я тоже поставил на тебя, – отец потрепал меня по волосам, – так что мороженое с меня всей команде.
– Благодарю. – Я встал, отвесил глубокий поклон и ушёл разогреваться перед схваткой.
На татами я вышел первый, поприветствовал судей, зрителей и рефери (им оказался инструктор ОМОНа Андрей Горшков, которого я знал по соревнованиям, не раз проходившим в нашем городе). Когда на татами вышел Мешок, я стал оценивать его состояние перед поединком. Внешний вид Мешка говорил, что мой друг готов к схватке,
