его предложение, и он повел меня к узкому книжному шкафу у дальней стены.
– Нажмите на Библию, – попросил он, я подчинилась, и через секунду стена открылась, а за ней показалась крутая и узкая лестница. Через пять коротких ступеней мы оказались в кладовке, в окружении консервов и солений.
– Ух ты! – восхитилась я. – Такого я не ожидала!
– Этот дом полон сюрпризов.
Нейтан подмигнул, снова вызвав у меня мурашки, и повел меня через кухню со сверкающими деревянными полами и шкафчиками обратно в гостиную, где ждали Луиза и Брандо.
– Ну вот, мы и вернулись туда, откуда начали, – объявил Нейтан.
Он улыбнулся, а мне пришлось уцепиться за пол пальцами ног, чтобы не упасть.
– Спасибо, что позволили посмотреть ваш чудесный дом, – обратилась я к хозяйке. – Из всех комнат мне больше всего понравилась библиотека.
Я почувствовала на себе взгляд Нейтана. Дыши, Эшли, дыши.
Луиза улыбнулась:
– Как и мне.
– Хотя кабинет тоже производит впечатление, – добавила я. – Вы с Барбарой похожи, как сестры!
Я не пыталась ей польстить. С ее высокими скулами и синими глазами она запросто могла бы быть седовласой сестрой-близнецом мисс Стрейзанд.
– Мы с ней часто веселились вместе.
– Она – мой кумир, – выпалила я. – Премия Пибоди, «Эмми», «Грэмми», «Оскар», «Тони» – всего три человека выиграли все, и она в их числе! Я всегда мечтала с ней встретиться, но, боюсь, при встрече сразу же расплачусь.
Господи, Эшли, да заткнись ты! Почему я никогда не могу выбрать роль без слов?
– Да? – удивилась хозяйка.
И я продолжила болтать.
– Я актриса, – объяснила я. – Пытаюсь быть актрисой. Конечно, я уже снималась. Меня часто спрашивают, где же могли меня видеть, и я не знаю, что ответить. Потому что снималась не много.
Ох. Какая-то запинающаяся идиотка. Где же Эмма, когда она так мне нужна?
– Актриса, просто чудесно! А я двадцать пять лет занималась подбором актеров, – сказала Луиза, и мое сердце воспарило ракетой. Кастинг-директора для меня – все равно что маги, всемогущие Демогоргоны[5], обладающие суперспособностью превращать заурядных мечтателей в сверкающих избранных.
– Невероятно! – воскликнула я.
Конечно, я встречала кучу кастинг-директоров, но всегда находилась по другую сторону стола.
– Я на пенсии, но держу нос по ветру, – сказала она, и я поняла, что моя жизнь вот-вот изменится.
Это было так обнадеживающе, будто солнце выглянуло из-за тучи. Одно из основных требований к актерской профессии – быть глупым оптимистом. Разумеется, именно на это и рассчитывала Луиза.
Глава 10. Луиза
Стоило ей произнести слово «актриса», и я тут же задумалась о нужной роли. Конечно, я много раз представляла себе этот момент: выражение
Демогоргон – персонаж из сериала «Очень странные дела», представляет собой хищное человекоподобное существо, возникшее из параллельного измерения.
