не имеет, – ответил хозяин времени.
Признаться, я ожидал именно такого ответа. И всё-таки меня это возмутило.
– Как так? – спросил я. – А если император решит сжечь город?
– Значит, он войдёт в историю, как император, который сжёг город, – ответил Машуто Обитами.
Что ж, плавали, знаем. Истории моего мира такие императоры известны.
Но я не собирался становиться мерзавцем, которого запомнят только по его злодеяниям. Поэтому спросил у хозяина времени:
– Каким образом я должен объединить людей и демонов и прекратить войну?
– Способ ты выберешь сам, – ответил старик.
Я кивнул. Что ж, логика хранителя времени понятна: не важно, как дело будет сделано, главное, чтобы оно было сделано. И если для того, чтобы объединить, мне придётся всех убить, чтобы упокоились с миром, это тоже зачтётся…
Я грустно усмехнулся – не для того я шёл закрывать эту чёртову щель, чтобы всех порешить! Я хочу, чтобы и люди, и демоны жили! И жили в мире!
Однако, во всём этом было одно слабое место. И его нужно было прояснить.
– Но пока я буду объединять людей с демонами и прекращать войну, иномирная нечисть уничтожит всех.
Старик кивнул. А потом сказал:
– Мы заключим с тобой договор. По которому я помогу тебе, а ты потом выполнишь моё условие.
– А если я не выполню? – спросил я.
Нет, я не какой-то там душнила или клятвопреступник. Для меня понятие чести не пустой звук. Просто интересно, какие инструменты есть у хозяина времени.
Машуто Обитами усмехнулся и произнёс с угрозой.
– Не советую!
А потом посмотрел на Юнмей.
Она слегка потянула нить, которую пряла, и я почувствовал, как из меня будто жилы вытягивают.
И поспешил заверить хозяина времени, что его урок усвоен:
– Всё понял!
Юнмей как ни в чём не бывало продолжила прясть, и я смог свободно вздохнуть.
Машуто Обитами поправил догорающие в очаге кизяки. На меня он не смотрел, давая мне возможность всё обдумать.
А чего тут думать? Я давно уже принял решение – сделаю всё возможное и невозможное, чтобы заткнуть эту дырку. И если для этого мне нужно будет поставить на кон всё, я поставлю всё!
Спрашивать о том, что случится, если я буду стараться, но не смогу, я не стал. Более того, я такой вариант даже не рассматривал! А потому сказал:
– Я готов заключить с тобой договор. Но у меня есть один вопрос, последний.
– Я знаю, о чём ты хочешь спросить, – сказал старик. – И я расскажу тебе о драконах.
Сказать, что я растерялся, это ничего не сказать. У меня у самого до конца мысль оформиться не успела, а он словно мысли мои прочитал и упорядочил их. Словно он присутствовал при нашем разговоре с Уулын Цэцэг, когда она говорила о драконе.
Хотя, наш разговор состоялся в часовне. И если между часовней и повелителем
