вперёд, он упал в снег и ткнул Ивана в бедренную артерию небольшим тонким кинжалом.
Иван спокойно смотрел на вождя, а вождь на Ивана. Потом вождь поднялся.
– Я не мог не попробовать, – угрюмо сказал он, не поднимая глаз.
– Не пробуй больше. Не надо, – угрожающе сказал Иван и исчез.
Вождь смотрел на снег и видел только свою дорожку следов. Волхв оставил только два следа.
* * *
Иван по-человечески жалел раненых и сначала думал им помочь, но после того, как вождь пять раз пытался его убить, он передумал. Правила поведения в этом мире были просты: чужак должен быть мёртв.
* * *
На Рюгене Иван появился во время празднования руянами дня весеннего равноденствия. В длинном сером шерстяном плаще с капюшоном он не выделялся бы и не отличался от таких же, как и он, волхвов, однако Иван появился в храме Аркона прямо возле каменной статуи четырёхглавого бога во время жертвоприношения. На жертвеннике собирались резать барана.
Появившийся из воздуха Иван вызвал в толпе удивлённый ропот и перешёптывания, но поднятая им вверх правая рука, заставила всех замолчать.
– Меня зовут Яролик. Я волхв князя Накона. Я не буду вас долго задерживать. Я пришёл отдать жертву Световиту и сейчас уйду.
Иван резанул себя по левой ладони ножом и обмазал своей кровью деревянный меч бога.
– Я пришёл сказать вам, что сейчас я защищаю земли князя Накона.
Иван выделил второе «я».
– Кто на эти земли с мечом придёт… тот… умрёт, – продолжил Иван, пытаясь избежать штампа, но случайно попал в рифму.
– Желаю вам всем здравствовать, – сказал Иван, махнув левой рукой, и забрызгав близко стоявших руян своей кровью.
– О! – Воскликнул он. – На вас моя кровь. Теперь вы мне должны! Жду у себя в Ростоке князя Вислова на празднике Великого Солнцестояния. Князь Након зовёт вас. Пора вам пообщаться за столом, а не на поле брани! Мир вам!
Иван громко рассмеялся и исчез.
* * *
Князь Након, услышав сказочные истории, из уст пришедших по реке Лабе гусляров, удивился.
Не прошло и года, как они расстались с Иваном, а слухи о нём уже гуляют сами по себе. Но князь скоро о том забыл, погружённый в возведение городских стен по рисункам, оставленным Иваном.
Лес они заготавливали всё лето и осень и сплавляли его по реке до ледостава. Зимой продолжали валить, а сейчас снова сплавляли и ставили стены.
Сначала они вкопали со стороны реки заострённые брёвна, уложив их почти горизонтально, насыпав на них вал земли. Далее, за образовавшимся рвом, поставили квадратные башенки и соединили их стеной – однорядным частоколом.
* * *
Иван сам напомнил о себе Тихомиру, появившись у ворот города на огромном, сером в яблоках коне. Следом за Ивановым конём шёл, привязанный к его седлу, черный, такой же огромный, осёдланный жеребец.
Князь встретил Ивана радостно. Обнявши его он,
