что когда-то были во всех городах ещё до войны. Кафе, рестораны, бары, клубы, театры и кинотеатры. Только теперь это были лишь темные аллеи с двухэтажными пустыми зданиями и залитыми кровью улицами под громадным железобетонным куполом на огромной глубине, под толщей воды.
– Я знаю, что не время, – Каплен немного задыхался на бегу, – но не могу не восхититься величием инженерной мысли. Они засунули сюда целый город…
– Очень рад, что тебе нравится.
Мы добежали до самого центра и остановились у большого казино, которое уже полностью выгорело от пожара. Существо продолжало медленно двигаться где-то под обшивкой пола под нами.
– Оружие к бою! – приказал Волков.
– Оружием это не возьмёшь. Готовьте ваши огнемёты! Рассредоточьтесь по кругу перекрёстка и ждите. Кто самый меткий стрелок?
– Я всегда был неплох в этом деле.
– Отлично, полковник. Тогда вы возьмите лазерный резак и цельтесь в щупальца того, что через пару минут вылезет перед нами. Все остальные пускай поливают существо из огнемётов до тех пор, пока оно не уйдёт. Я постараюсь обвалить вон ту вывеску прямо на него.
– Откуда ты знаешь, что оно вылезет именно по центру?! – удивилась Скай.
– Я и не знаю, но тут сток, здесь легче всего нас атаковать.
– Надеюсь, ты прав…
Я отправился на второй этаж одного из зданий, где сломанные опоры огромной вывески накренились прямо над центром перекрёстка. Команда осталась ждать и была наготове, а звуки становились все громче и всё ближе к нам. И когда мы уже вновь чувствовали удары под ногами, всё стихло на мгновение. А затем мы услышали адские звуки, не похожие ни на крик человека, ни на крик животного, скорее, что-то среднее. И внезапно покрытие в центре перекрёстка прорвалось, и оттуда вылезла эта огромная тварь.
Она была покрыта волдырями оранжевого цвета, по всему телу непонятные клещи и щупальца, вместо головы была круглая пасть с тысячами мелких зубов, вся склизкая и с запахом гнили. Мы сразу заметили, что это существо не просто инопланетного происхождения, оно было составлено из множества людских тел, которые словно слиплись и приросли друг к другу и к неизвестной материи этого существа, лица людей были мертвы и с застывшими гримасами от того ужаса, который они увидели перед гибелью, а некоторые головы были ещё живы и кричали нечеловеческим голосом, изрыгая изо рта непонятные чёрные массы.
– Господь всемогущий! – Каплен замер, не в силах сделать даже шага. – Что это за тварь?!
– Матерь божья! – Абрамс поднёс руку к лицу, как бы закрывая глаза.
– Огонь! Огонь! Огонь! – резко закричал Волков, и все резко включили огнемёты и стали поливать существо со всех сторон, а оно издавало жуткие звуки. Внезапно несколько щупалец поднялись над столбом огня и направились в стороны некоторых членов команды. Тут же Абрамс меткими попаданиями отстрелил щупальца, одно за одним. И вроде бы всё получалось, но тварь постепенно, несмотря на пламя, вылезала и двигалась.
