кто же это? – спросила Сельвьенна, решив, что король так странно пошутил.
– Фильт, – был ответ.
– Ого, – сказал кто-то из генералов. – Этот парень и Юмнора бы не упустил.
Волшебница встретилась взглядом с глазами его величества и, сделав легкий кивок головой, покинула смотровую площадку. Вслед за ней пошел и Звездочет, низко наклонив голову.
Королевский разведчик Фильт был вызван в тот примечательный день во дворец Сколлада Третьего в полдень. Встреча с его величеством проходила в небольшой комнатушке, где юноша никогда не бывал. Король пришел один: с ним не было ни волшебников, ни военачальников, ни вельмож, ни главы секретной службы Кальникла, который, по мнению Фильта, следовал за королем как тень. Было ясно, что поручение для разведчика Сколлад Третий хочет оставить в секрете. Парню было всё равно, он не тяготился подобными размышлениями. Главное – получить задание и его выполнить. Если сказано следить за титанами, то будем следить за титанами, хоть черными, хоть зелеными.
Фильт сразу выбрал себе позицию за холмиком вблизи от ворот Кафтелии и прекрасно видел всё представление, включая гибель магической птички. Удивляться этому было некогда, и он двинулся вслед за шестью мерно шагающими фигурами. Лучший разведчик Сколладии не боялся, что его могут обнаружить. Множество успешно выполненных заданий, которые Фильт щелкал как орешки благодаря годам напряженных тренировок и обучению у Наставника, снискали ему славу невидимки. Мысль о том, что Черные Титаны могут, например, смотреть сквозь предметы, в том числе холмы и кустарники, ему в голову даже не приходила. Раз Наставник не умеет, то и другим это не дано. Представить себе, что кто-то в силах превозмочь его учителя в магии, он просто не мог. Наставником Фильта был волшебник Мол-Габур, член Высшего совета магов Гефетрона, и этим для юноши было сказано всё.
Разведчику была знакома эта дорога к пещере Кру-Штен, а это означало, что он здесь прекрасно ориентировался. Фильт передвигался короткими перебежками и ползком, застывал на открытых местах и совершал опасные, с точки зрения любого нормального человека, прыжки через трещины и расщелины, только чтобы не попасться на глаза объекту наблюдения, а таковых объектов в этот раз было целых шесть.
Он запретил себе думать о прошедшем времени и еде, лишь изредка прикладываясь к фляге. День был жаркий, и Фильт старался держаться по возможности в тени, а вот Черные Титаны шагали прямо под безжалостным солнцем, что, похоже, им совершенно не мешало. Практически идеальные солдаты.
Впереди замаячили очертания скалы, в которой и находилась пещера Кру-Штен. Фильт заметил, что весь путь Черные Титаны проделали в одном темпе: они не останавливались и не замедлялись, но и не ускорялись. Поручение его величества было простым и понятным: проследить за Черными Титанами до пещеры и, не привлекая к себя их внимания и избегая ненужного риска, попытаться узнать, куда они потом денутся. Разведчик пока не видел в своем задании ничего особо сложного.
Когда Черные Титаны
