страх. «Я же ведьма! – успокаивала себя девушка. – А ведьмы ничего не боятся!»
Подойдя к двери, ведущей в подвал, толкнула ее, чтобы быстрее спуститься вниз. Как же она удивилась, когда дверь осталась на своем месте. Никаких замков или запирающих устройств на ней не было. Девушка провела рукой по деревянной поверхности, и ее пальчики почувствовали легкое покалывание, как будто проверяя на принадлежность магии. И сколько бы она ни водила рукой по двери, ничего не происходило.
Отчаявшись, Веста размахнулась и ударила кулаком о деревянное шершавое полотно. Что-то острое впилось в ее нежную кожу, одернув руку, она увидела кровоточащую царапину. По инерции слизнула кровь и уже почти развернулась, чтобы идти назад в покои, как вдруг створка начала открываться сама, и сквозь щель пробился луч света, исходящий от светильника, освещающего лестницу. На мгновение она замерла, подумав, что что-то натворила, но быстро взяла себя в руки и продолжила свое путешествие в недра подвала.
Подойдя к двери лаборатории, вставила ключ и провернула его до упора. Замок щелкнул, но дверь не открылась. Немного замешкавшись, Веста провела те же манипуляции, что и с предыдущей дверью. И, о чудо! Дверь сама открылась, как и прежняя, и она вошла в святая всех святых – лабораторию ведьм.
Кора, имеющая доступ в это место, не успела передать внучке секреты входа, надеясь на Мару, что она все-таки снизойдет к дочери и станет посвящать ее в азы ведьмовского искусства.
Но ведьма была так уверена, что у Весты нет: ни капли магии, ни дара, что поставила точку на ее образовании. Как Кора не пыталась доказать дочери, что внучка обладает зачатками магии и что ее необходимо отдать в ведьмовскую школу или пригласить архимага с артефактом для определения дара, но так и не смогла убедить.
Когда Весте исполнилось четырнадцать лет и, появилась первая кровь, она слегла в очередной лихорадке. Девушка металась в бреду от жара, впадала в беспамятство, а рядом ней неотлучно сидела бабушка.
Вот тогда-то и произошло чудо: у внучки пробудился дополнительный дар и открылся источник, наполняющий ее магией. Маленькая искорка, обещающая вырасти в неисчерпаемый источник, при условии, если повезет на инициации, и она встретит достойного мага.
Девочка быстро пошла на поправку, а Кора стала заниматься с ней, посвящая в основы магии.
По предварительным прогнозам Весте досталась дедушкина магия – магия огня. Бабушка тайком от Мары приносила обучающие книги из дедушкиного кабинета, и они часами занимались, изучая формулы и пассы.
Первым заданием для Весты было зажечь фитиль свечи, с которым она провозилась больше месяца. На первых порах магия не хотела проявляться, но, благодаря рвению и тренировкам, искорка стала расти и появлялась на кончиках пальцев, стоило ими тряхнуть. Но ведь еще надо было направить ее на фитиль, и почему-то именно это у нее получалось хуже всего. Девушка
