припёрся выручать тебя, братец! – добродушно проворчал мистер Клаус.
– Это понимать как «Да»? – уточнил Мороз.
Санта неохотно кивнул, и его троюродный братец сразу же рванул в соседнюю комнату за мобильником. Последующие события стали для Санты полнейшей неожиданностью. Вот он сидит, откинувшись, на широком стуле, а в следующее мгновение летит кубарем в открывшийся под ногами портал. Ещё секунда, и в его грудь упирается острое копыто, а такой знакомый голос говорит с расстановкой:
– Лежи, не шевелись, ублюдок! Спроси себя: на что я среагирую быстрее: на дерьмо в твоей голове, или свинец в заднице.
– Рудольф?! – поразился Санта.
– Шеф?! – ещё больше удивился самый любимый его олень.
Через минуту мистер Клаус в раздражении ходил из угла в угол, на чём свет ругая чересчур исполнительного подчинённого. Тот оправдывался:
– Но, шеф, они же похитили вас! Я считал своим долгом принять адекватные меры. Когда киборг вернулся ни с чем, не сумев похитить их руководителя, мне пришлось навести портал самому. Мы надеялись обменять Деда Мороза на вас…
Санта взглянул на часы, понял, что скопившаяся работа не позволит уже вернуться и, чертыхнувшись, отправился набивать мешок подарками.
Сергей Кулагин «МАРС»
Иллюстрация Григория Родственникова
Это Марс! Сука Марс! Тут нет ничего! Абсолютно! Ни ёлки, ни игрушек. Ни-че-го! Только унылые марсианские пейзажи и я, застрявший на Красной планете.
Я здесь, чтобы собрать научные данные о составе грунта и атмосфере, так как это основной вид деятельности нашего НИИ. Понимаю, что лучше меня эту работу никто не сделает, но заниматься ей в новогодние праздники, чёрт возьми, это уже перебор.
Не буду описывать все превратности судьбы, и перечислять обстоятельства продления моей командировки… Увы, это всё равно не поможет вернуться на Землю. В общем, сбор данных я послал на три буквы гулять по орбите, а сам закрылся в жилом модуле.
До Нового года оставалось 24 часа 39 минут и сколько-то там долбанных секунд. Нужно что-то решать с ёлкой, праздничным столом и с моими собутыльниками. Как же в Новый год и без них?
С гостями разобрался быстро – запрограммировал включение двух андроидов на новогоднюю ночь (тот самый момент, когда одиночество начнёт медленно превращать меня из обиженного астронавта в напившуюся свинью). Присвоил им имена и фамилии директора и начальника отдела, в котором числюсь. Накачал в ОЗУ роботов тостов и дифирамбов, во славу себя любимого. Железкам пофиг. Программы после праздника всё равно сотру, а мне «весёлому» будет до жути приятно.
Тюбиков со склада натаскал. Подписал их как положено: салат Оливье, крабовый, селёдка под шубой. Всё, что вспомнил, но не суть. Самое интересное – это два «флакона», на одной старательно вывел «пиво»,
